作者：宋宜昌扫校提供：蓝色天际
通向温水海军梦
在高纬度的苏联城市列宁格勒漫步，沿着波光粼粼的涅瓦河能看到许多旧俄的古迹。其中有一座雕像，他翘首而立，脸朝着寒冷多雾的芬兰湾。他就是这座京城的缔造者—阿列克赛·米哈依洛维奇·彼得。俄国人尊称他为“彼得大帝”。
彼得大帝是俄罗斯海军的创始人，1672年5月30日生于莫斯科。彼得少年时就组织近卫军，通过政变，成为俄罗斯的统治者。彼得性格威严粗鲁，在位时干过许多轰轰烈烈的事业，用毕生精力来实现自己的万丈雄心：不借一切代价，一定把落后封建的俄罗斯变成一个半欧洲化的强大帝国。
彼得决心坚定，化名遍游欧洲，到英国造船厂学习。他多次变法，强迫俄国贵族学法文，换掉老式的俄国长袍，采用西方先进技术，一心跟上西欧资本主义的步子。当时，俄国还是一个大陆国家，从黑海到波罗的海都受到列强的包围：北方是瑞典；西方是波兰、立陶宛，它们背后有奥地利哈布斯堡王朝撑腰；俄国的南方是奥斯曼土耳其。当彼得听到西班牙、葡萄牙、英国、法国、荷兰仰仗舰队在海外开拓庞大的殖民地时，俄国竟然没有一个出海口！
彼得为此忿忿不平，他决定南北齐下，一定要冲向海洋。在南方，俄国君主首先驱使查波罗什和顿河的哥萨克人南下，顺第聂伯河、顿河到达黑海和亚速夫海。哥萨克们蛮勇剽悍，他们驾驶一种�"海鸥"的轻帆船和顿河平底船频频袭击土耳其人，甚至远达君士坦丁堡。1696年，在俄国陆军压力和海上封锁下，土耳其的亚速夫要塞失守。1700年7月根据俄土和约：黑海和亚速夫海对俄国人开放。该和约有效期30年，彼得获得南方边境的安定。他转身向北疆进发。为了争夺波罗的海出海口和北方领土，彼得大帝和瑞典国王查理十二的战争历时21年之久，历史上称“第二次大北方战争”。
查理十二登基时，才是个十六岁的孩子。包括彼得在内的欧洲君主们谁也不把他放到眼里。1700年10月，彼得和俄国元帅哥罗芬率领4万军队攻占波罗的海要塞纳尔瓦。俄国人正庆功贺喜时，查理十二率8000名瑞典军队向俄军发动突然袭击，俄军惨败。第二年，查理十二攻占波兰。1702彼得率俄军大举反攻，在波罗的海沿岸击溃瑞典军队。1703年5月16，彼得大帝下令大兴土木，在紧贴芬兰湾的涅瓦河口建立圣彼得堡。这个建筑在沼泽、冻土和森林中的帝俄京城，就是苏联时期的列宁格勒。离它不远的科特林岛上的喀琅施塔得要塞是俄国波罗的海舰队基地。
1707年，查理十二率领瑞典军团大举入侵俄国。战火烧了两年。1709年夏天，俄军在波尔塔瓦战役中大败瑞典军。查理十二狼狈逃亡土耳其。1711年3月，彼得对土耳其宣战。俄国皇帝御驾南征，在摩尔达维亚的普鲁斯河畔，俄军遭到土耳其重兵围困，被迫签订城下之盟：俄国放弃亚速夫海；从南方边境撤军。彼得的南下战略破产了。
俄国虽然在通向黑海的道路上累遭挫败，在波罗的海方向倒是一帆风烦。其主要原因，就是彼得意识到要建立一支强大的海军。俄国皇帝把意图变成行动，当崭新的俄国波罗的海舰队出现后，彼得对芬兰湾和波的尼亚湾的征服变成了坦途。汉科海战是沙俄波罗的海舰队首次获得的重大胜利。
芬兰湾是俄国头一次夺占的入海口。海洋那迷人的蓝色波涛激发着彼得要在它上面一展宏图。彼得堡海军部造船厂和斯维尔河口造船厂热火朝天的赶工，终于给俄国君主建造了一支大舰队。舰队主力是48艘三桅战列舰，还有787艘小船。其中有一种是适合浅水作战的小型帆浆两用船，有农奴划手操动36只巨浆。它在阔海上航行作战已经完全过时。然而在浅滩密布，礁石如麻的波罗的海芬兰湾还挺适用。它们组成了有特色的礁区舰队。
1714年，俄国海军企图跨海攻击斯德哥尔摩。7月，瑞典舰队集结在汉科半岛附近的海面上截击俄国舰队。瓦特朗格海军上将指挥威风凛凛的瑞典战舰在波的尼亚湾入口的开阔水面上等待俄国人。彼得大帝善用计谋，使用分兵诱敌战术。他佯称将在汉科半岛上架起陆桥，把大桡舰队（即浆帆两用的小型战舰）从陆地上拖过半岛，然后它们将在波的尼亚湾的礁区作战，瑞典吃水深的风帆战舰在那里奈何不了它们。
瓦特朗格上将中计了。他根据错误的情报作了部署：分出一支舰队去封锁汉科半岛最窄处的海岸，一旦俄国舰队从陆地下水就消灭它们。岂料瑞典海军一分兵，彼得的礁区舰队就冒险从海上冲过汉科。彼得的舰队分成两支：一支在阔海航行尽量诱开瑞典海军；另一支大桡舰队紧贴海岸，在很浅的水中划过礁石区。结果两支舰队损失都很小。
封锁陆地的瑞典人正眼巴巴的守着海岸，等待想象中的俄国舰队。没想到俄国舰队会从海上过来包抄了自己后路。不一会儿，那支瑞典分舰队就被封锁在礁石浅水区。适于阔海作战的瑞典生力舰队因水浅，无法支援自己的同伙。
俄军打了一场旧式的接舷战，依靠兵力众多占了上风。瑞典分舰队投降了。这是俄国海军史上的第一次大胜利。彼得大帝关于汉科海战留下了一句名言：“任何君王，如果只有陆军，他就只有一只手。加上海军，他才是双臂齐全。”西方列强惊呆地看到：俄国熊开始在浅水中试试爪牙，不久它就要真正下海了。然而，汉科胜利后，俄国海军迈向大洋的道路，比他们想象得远为漫长而艰难。
俄国的地理位置很特殊。它的疆土辽阔，海岸线绵长。但北方是万里坚冰的北冰洋。虽为海洋，形若陆地，一年中只有几个月能冒险行舟。摩尔曼斯克是北方不冻港，可是英国舰队封锁着北海。波罗的海只算“半个海”，瑞典、丹麦、德国控制着海峡和要津。十九世纪沙俄夺去我国领土海参崴，可是这个太平洋港口远离俄国欧洲部分政治经济中心，又受到日本各海峡的封锁。俄国在巴伦支海、北冰洋、波罗的海、太平洋的所有港口，每年都有几个月的冰封期。所以俄国海军对冰封历来有根深蒂固的恐怖感。夺取不冻港和温水海洋始终是俄国君主之梦。尽管历届沙皇政府更迭，外交政策花样翻新，取得温水海洋控制权是俄罗斯帝国海军战略永恒不变的北极星。彼得大帝去世后，俄国女皇叶卡德琳娜二世着手把他的梦想变成现实。
1768年，俄土战端重开。俄军三路南下，侵入多瑙河沿岸。克里米亚和高加索的土耳其领地。俄国波罗的海舰队绕过北海、大西洋，穿过直布罗陀海峡，准备偷袭土耳其的地中海分舰队。
6月24日，早晨的阳光洒在爱琴海东岸开俄斯岛的树林中。驻扎在切斯梅附近的土耳其舰队正在早操，一名观察兵突然在桅楼上发出了尖急的警报，引起开俄斯海峡中土耳其舰队的极大恐慌。当时，土耳其徒有老大帝国虚名，封建制度非常腐朽落后。它的舰队主要执行镇压帝国境内民族起义的警察任务，对外战斗力很弱。
俄国舰队由海军上将格·斯皮里多夫、奥尔洛夫、格列率领，排成线性纵列进入开俄斯海峡。其前卫是仿英式的3艘火力强大的战列舰"欧洲"号、"耶夫斯塔菲"号、"三圣徒"号，中央和后卫也各有3艘战列舰。俄国海军一直根据英国战术进行操演，逼到离土耳其军舰很近的距离上，突然猛烈开炮。当时土耳其军舰离岸仅1公里，许多船甚至来不及起锚，整个舰队乱拥在一起难于机动。
俄军旗舰“耶夫斯塔菲”号和战列舰"欧洲"两面夹击土耳其旗舰“列阿勒·穆斯塔金”号，把它打得烟火冲腾。俄军又对它展开一场勇猛的接舷战，最后“列阿勒·穆斯塔金”号被焚毁。土耳其海军司令哈隆恩·巴依泅水逃上岸。遭到突然打击后，残存下来的土耳其军舰撤入伊兹密尔湾。
伊兹密尔湾内的伊兹密尔城是土耳其最繁华的都市之一。它筑有坚固的要塞并装了海岸大炮，如果直接进攻势将难以取胜。俄国舰队开到伊兹密尔港外，根据土军设防情况使用了了纵火船。俄国海军上尉伊里宁指挥纵火船队。6月25日夜深人静时，4艘俄国纵火船潜入海港。俄国战列舰“欧洲”号也随队冲入海湾，和另外几艘俄国战舰一起猛烈炮击港口。夜间激烈的炮击吸引了土耳其炮台火力，使土军未能注意到纵火船。
伊里宁上尉突然点燃了纵火船，立刻烧毁了一艘84门炮的大型土耳其战列舰。其它土军船舰看到纵火船也陷入混乱中，在狭窄的海湾内，土耳其军舰互相碰撞，有的被俄舰击中起火，许多土军水兵纷纷游到岸上，把军舰抛弃，任凭俄国人炮击。在切什梅和伊兹密尔湾两次海战中，据统计(俄方资料)：土耳其海军损失了15艘战列舰、6艘巡洋舰和50艘小船。
伊兹密尔海战虽然重创了土耳其人，还是未能解决俄国的亚速夫海和黑海的出海口问题。在它以后的二十年里，俄罗斯帝国的南侵狂潮汹涌不息。一直到1792年俄土签订雅西和约，俄国割去了黑海北岸的大量土耳其领土为止。这期间，许多俄国海军统帅为沙皇政府立下了赫赫战功。其中乌沙科夫海军上将是最著名的俄国海上英雄。
乌沙科夫海军上将在1787~1791年的俄土战争中指挥过多次海战，在战术上很有创新。乌沙科夫常常在军舰和火炮处于劣势时投入战斗，猛扑土耳其舰队并将其击败。在1788年的菲多尼西海战、1790年的刻赤海战和加德日别依海战中，他都曾以少胜多。使他在土耳其人中有“乌沙可·巴萨”之称（土耳其人称其统帅为“巴萨”）。卡利阿克拉海战是乌沙科夫胜利的顶峰。
1791年7月31日，正逢穆斯林的节日。土耳其舰队在黑海的卡利阿克拉海角抛锚休息。许多水兵登岸和居民欢度节日。土耳其舰队司令萨阿德·阿里巴萨指挥这支舰队，它包括78艘战舰，原属于阿尔及尔地中海舰队。阿里巴萨经验丰富，素有“海上雷神”的大名。这回他把锚地选在海岸要塞大炮射程内，采取炮台保护。风向是从陆地向海洋吹，俄国舰队将处于逆风进攻的不利位置。阿里巴萨安顿好舰队后，放心的给水兵们放了假。
7月31日下午，乌沙科夫带领16艘战列舰、2艘巡洋舰和21艘小船来犯。俄军黑海舰队顶风抢水而行，向只顾寻欢作乐的土耳其海军发动突然袭击。乌沙科夫的舰队从阿里舰队和海岸之间的浅水区穿过，冒着零乱的海岸炮火占据上风位置。接着，乌沙科夫把舰队分成三个纵队冲入土耳其舰队。大部分土耳其军舰被俄军的大胆行动吓呆了，尚没拔锚就遭到俄军炮击。岸上过节的水军眼看着军舰被焚毁，手足无措。由于乌沙科夫没有采用传统的横列侧舷炮战法，缩短了攻击时间，发挥了两舷炮火的威力，收到奇袭效果。土耳其军舰仓促之间无力还击，纷纷砍断锚链逃跑。阿里巴沙在炮战中负重伤，他的旗舰也受伤，在2艘战列舰和2艘巡洋舰保护下，狼狈逃到君士坦丁堡(今伊斯坦布尔)。缠满绷带的“海上雷神”由士兵抬在担架上向土耳其苏丹王请罪。卡利阿克腊角(在今保加利亚巴尔奇克城附近)海战使土耳其丧失了黑海东部制海权，战局急转直下。苏丹王被迫签订了丧权失地的雅西和约：从德涅斯特河到诺沃罗西斯克之间的黑海北岸大片土地归属俄国，黑海对俄国舰队开放。
十八世纪最后几年到十九世纪初，欧洲的封建君王们先是联合起来扑灭法国大革命，后来又结盟对抗拿破仑·波拿巴。俄国沙皇是反法联盟中的急先锋。俄国军队戴着“欧洲宪兵”的“桂冠”。
1798~1800年间，俄国陆军统帅苏沃洛夫率大军翻越积雪的阿尔卑斯山，进入意大利北部。乌沙科夫海军上将率领俄军黑海舰队通过爱琴海闯入爱奥尼亚海。他指挥俄国海军陆战队在战略要地科孚岛登陆。经过3个月的围攻，俄军占领了科孚岛坚固的要塞。连百战百胜的苏沃洛夫也对乌沙科夫的战果羡慕不已。他在给海军上将的信中写道：“乌拉！胜利属于俄国舰队！……现在我要问自己，为什么攻占科孚岛时我连个海军准尉都不是呢?”
拿破仑战争中，土耳其站在法国一边。俄国分舰队一直呆在地中海。乌沙科夫的学生谢尼亚文海军中将率领这支俄军舰队和土耳其海军继续作战。
1807年5月，俄国地中海舰队封锁了达达尼尔海峡南端出口，引起土耳其苏丹恐慌。他命令土军舰队冲出海峡与俄军决战。5月10日，土耳其主力舰队和谢尼亚文的俄军舰队在达达尼尔海峡附近激战。土耳其舰队无法突破俄军封锁，被迫退回海峡。
1807年10月，谢尼亚文舰队在伊姆罗兹岛附近再次和土耳其分舰队炮战。谢尼亚文在旗舰“坚毅”号上指挥，俄国舰队全部采用抵近射击战术，使土耳其战舰遭到毁灭性打击。土耳其人损失3艘战列舰、4艘巡洋舰、1艘小船，土军主力舰队再次撤回海峡。这次海战是许多年内帝俄海军在地中海的最后一次战斗。1807年，俄皇亚历山大和拿破仑在尼门签署季铁尔西特和约，俄国武装力量和舰队根据条约撤出了地中海地区。直到1827年，俄国舰队才又出现在地中海，和英国、法国舰队联合起来，进行了纳瓦里诺海战。
十九世纪二十年代，饱受奥斯曼帝国压迫的希腊人民，爆发了大规模的起义。1825年，土耳其苏丹穆哈默德派遣埃及军官残酷镇压起义者。希腊起义获得欧洲进步舆论的广泛同情，连英国大诗人拜伦也在希腊米梭基隆要塞保卫战中献出了生命。英、法、俄国统治集团都想从巴尔干为自己谋取利益，便借援助希腊起义为名，从奥斯曼帝国那里给自己捞油水。1827年7月，三国签署伦敦条约，宣布支持希腊独立，英、法、俄三国又各自派出自己的地中海分舰队联合对土耳其作战。
当时，英国舰队有4艘战列舰、4艘巡洋舰和4艘小船，法国海军有4艘战列舰、1艘巡洋舰和2艘小船，舰队司令是德·李格尼海军中将；俄国地中海分舰队由赫顿海军中将指挥，有4艘战列舰和4艘巡洋舰。英国是海上老大，所以联合舰队司令由英国地中海舰队司令爱德华·科德林顿爵士兼任。
1827年9月，科德林顿的英国舰队在希腊西海岸外的纳瓦里诺湾发现了土耳其舰队。奥斯曼舰队是土耳其海军上将易卜拉欣·巴萨指挥的，共有战列舰7艘、巡洋舰15授、炮船26艘、小船17艘。
9月25日，英法舰队汇合后将土耳其舰队封锁在海内。10月13日，俄国舰队赶来编入联合舰队序列。当时，尽管土耳其苏丹已经拒绝了英、俄、法等国的最后通牒，可是易卜拉欣·巴沙对战况没有把握，不想承担首先开火的责任。他把舰队留在锚地，加强海岸要塞大炮的警戒。由于，土军战争不义，水兵士气低落。许多希腊籍雇员纷纷逃跑、怠工。有一个在埃及军队
(属土耳其联军)服役的法国军官向联合舰队投降，他详细报告了进入海湾直抵土耳其舰队锚地的复杂水路。英国海军上尉托马斯·弗洛斯乘“达特默斯”号军舰抢先冲入纳瓦里诺湾，遭到土耳其舰队的炮击。按着，其余英舰、法舰和俄舰也一齐冲入海湾，采用一对一的打法向土耳其和埃及联合军舰开火。激烈的炮战打得天昏地暗，长达4小时之久。
英、法、俄军舰都采用先进工业技术装备，火力强大，结构坚固。而土耳其的军舰陈旧过时，不堪一击。炮战结果，四分之三的土耳其、埃及军舰惨遭轰沉、残余舰艇逃到海上。土军损失计有：战列舰1艘、巡洋舰12艘、炮船22艘，水兵战死4000人。联合舰队损失轻微。这也是木质帆舰在地中海的最后一次大海战了。
纳瓦里诺海战的结果产生了亚得里亚堡和约，土耳其承认希腊独立。1829年，希腊这个文明悠久的古国经过几世纪黑暗后获得了自由。纳瓦里诺海战也是沙皇俄国在地中海上海军行动的回光返照。他们作梦也想不到：27年后的克里米亚战争中，活跃了一个多世纪的俄国黑海舰队会玉石俱焚，全部灰飞烟灭，整整一个世纪都难以复兴。克里米亚战争给俄国留下永不磨灭的痕迹。
克里米亚战争是长达百年之久的俄土战争的继续。十九世纪50年代，沙皇政府越来越腐朽，成了欧洲反动势力的总靠山，在外交上也十分孤立。沙皇尼古拉一世愚蠢地指望发动对外侵略来缓和国内尖锐的阶级矛盾。1853年7月，俄军渡过普鲁特河，占领了奥斯曼帝国境内的瓦拉几亚和摩尔达维亚。该年9月，英法舰队进入马尔马拉海，不久就在博斯普鲁斯海峡下锚。10月15日，土耳其政府在俄军拒绝撤出的形势下对俄宣战。一个月后，俄国黑海舰队袭击了黑海沿岸的土耳其海军基地——锡诺普港。
1853年11月11日，俄国海军上将纳西莫夫率领黑海舰队的5艘战列舰到达因杰角。纳西莫夫冒着风暴在锡诺普海军基地找到一支土耳其舰队，港中有7艘重巡洋舰、3艘轻巡
洋舰、4艘运输舰和2艘蒸汽机船。纳西莫夫因2艘本国战列舰在风暴中损坏未敢贸然进攻。5天后，他等来了5艘从塞瓦斯托波尔开到的俄国战列舰。纳西·莫大舰队的火力占了优势，他决定发动攻击。
1853年11月18日中午，纳西莫大的旗舰冲入锡诺普湾，在大炮射程内收帆抛锚，使用全部侧舷炮瞄准土军开火。俄军在锡诺普海战中首次使用爆破弹。虽然当时的爆破弹尚
属早期，要用延时导火索来引爆，但它比实心弹的威力大多了。尤其对付木质军舰，爆破弹有惊人的摧毁力。纳西莫夫经验丰富，参加过纳瓦里诺海战，对土耳其海军战术了如指掌。他打仗很勇猛，俄军在他指挥下士气格外高涨。4小时的炮战结束了。土耳其军舰被封锁在港口中无法逃走，损失军舰13艘，官兵死伤3000人。土耳其舰队司令奥斯曼·巴沙被俘。俄军战舰在炮战中也有损伤，总算挣扎着都回到塞瓦斯托波尔。锡诺普海战是俄军黑海舰队自成立以来最体面的一次胜利。
从锡诺普港唯一逃出的土耳其蒸汽船"塔伊夫"号将失败的消息报告了君士坦丁堡。当时，英法舰队正在博斯普鲁斯海峡演习，听到土耳其海军惨败战况深为震惊。如果英法舰队不开入黑海，俄国海军将完全掌握黑海制海权，在失去海上交通补给的情况下，土耳其陆军将无力继续战斗。英、法统治者本来只是给土耳其撑撑腰，这下子，只有站到台前亲自动手了。1854年3月，英、法政府和俄国绝交。4月10日，法国舰队司令加木赖海军上将和英国海军司令顿达斯海军上将分别率本国舰队驶入黑海，一场大国间的血战已无法避免。
历时两年的克里米亚战争，基本上是陆战。英、法、土联军和俄军反复厮杀，双方血流成河。黑海上却风平浪静，一度气势汹汹的俄国舰队虽然兵力庞大，可是龟缩在塞瓦斯托波尔的港湾里不敢出战。是它兵力不强吗?不是。黑海舰队主力是14艘战列舰、6艘巡洋舰和11艘蒸汽机船，满可以打一场洋洋大观的海战。是俄国水兵的士气不高吗？否。锡诺普海战后，黑海舰队正耀武扬威、正处巅峰。那又是怎么回事呢？
是工业革命给海军技术带来的变化。它对克里米亚战争发生了极大影响，这种技术冲击使黑海舰队中的木质风帆战舰一夜之间就沦为博物馆里的古董。要弄清它先要介绍一下五十年来造船技术的发展。
对军舰改革影响最大的是蒸汽机。把蒸汽做为船舶动力的想法和实践也是源远流长。1690年，法国物理学家丹尼斯·帕平曾提出这一想法，被造船师当成无稽之谈，因为当时风帆在海上正是兴盛时期。一个世纪后，英国默默无闻的钟表匠乔纳森·赫尔斯公开发表了他设想的蒸汽拖轮图纸。他的计算有错误，有人指出装上他的发动机的船永远也浮不出水面。
1783年，法国达班侯爵造了一条叫"比罗斯卡未"号的蒸汽船，它全长40多米，使用明轮，虽然也能溯萨万河而上，但是其高昂造价让人望而却步。7年后，一位美国人约翰·费希异想天开用自己的蒸汽船在德拉威河上开辟客运航线。可是他设计的汽船也只是用蒸汽机推动明轮代替划桨，效率低，故障多。蒸汽船的先驱着们不屈不挠地努力着，终于轮到了多才多艺的美国发明家富尔顿。
罗伯特·富尔顿兼有他之前发明家所缺乏的三项条件：资金、工艺经验、和汽船实用化的想法。他还汲取了前人经验教训，一出马就显出身手不凡。富尔顿采用了英国工程师威廉·弗劳德的水池和船模实验方法，来实验各种明轮、螺旋桨和水阻小的船体。他在法国赛纳河上试验了两艘蒸船。1803年，富尔顿的蒸汽船还粗笨不堪，逆水航行仅及行人步。
到了1807年，发明家富尔顿的试验进了一大步。8月17日，140英尺长的"克勒蒙"号汽船在纽约的哈德逊河上破浪前进，两岸行人为之咋舌，富尔顿在自己的汽船上挥动着帽子。新的航海时代开始了，真正的蒸汽船来到了世界上。
不久，富尔顿的突破口被迅速扩大。美国发明家约翰·史蒂文斯在汽船上安装了两具反向旋转的螺旋桨，消除了单桨产生的横偏。英国人在全铁的汽船“大不列颠”号上装了螺旋桨，它在处女航中打破了船只横渡大西洋的纪录。1845年，英国海军部特意安排了一场拔河赛：两条800吨级、200马力的汽船向相反方向“拔河”。结果，螺旋桨推进的轻巡洋舰“响尾蛇”号胜了明轮推进的汽船“爱里克托”号。从而一举奠定了螺旋桨在航海中的地位。1862年后，明叶轮退出了海洋，只供内河船用，不久，就进了博物馆。
插叙这段发明史，是为了表明克里米亚战争中俄国黑海舰队处于多么不利的地位。1854年4月30日，一艘英国机帆巡洋舰“老虎”号在黑海城市奥德萨搁浅，被俄国人缴获，俄国海军技术人员深入研究解剖该船后，才知道俄国在蒸汽机动力和造铁壳船技术方面比西方落后了许多。1848年，即著名的拔河赛3年后，第一艘俄国螺旋桨战舰“阿基米德”号才从船台上下水。俄国黑海舰队中大部分是木质帆舰，只有“弗拉基米尔”号等少数蒸汽舰，而且使用时是明轮。英法黑海舰队中有18艘蒸汽巡洋舰，大部分是航速很快的铁壳螺旋桨船。
熟通兵法的纳西莫夫海军上将分析了敌我实力对比，驳斥了请求黑海舰队出港决战的众议。在英法舰队压倒的海上优势面前，俄国海军忍痛把7艘军舰凿沉在通向塞瓦斯托波湾的水道中，用战列舰当了阻塞船。黑海舰队其余军舰上的大炮也被拆下来装到要塞上。黑海舰队的水兵们登岸，他们将和要塞卫戍部队一起作战，与黑海舰队基地共存亡。1854年9月10月，黑海舰队的战舰沉到水底了。此刻，英法联军已在塞瓦斯托波尔北方的耶夫帕里尼登陆一周，惨烈的塞瓦斯托波尔保卫战开始了。
塞瓦斯托波尔攻防战是整个克里米亚战争的核心。因为英法联军的目标就是铲除这个要塞，把他们非常恼火的俄国黑海舰队连根拔掉。这场血战历时349天，城市化为焦土，鬼神为之黯然。俄军卫戍部队和黑海舰队水兵打得英勇顽强，双方损失异常惨重。包括列夫·托尔斯泰在内的许多俄国作家和历史学家都对塞瓦斯托波尔战役作了极生动的描述。
整个战役大致分为四个阶段。第一阶段是英法联军在阿尔马战役中逐退俄军，然后进逼塞瓦斯托波尔城下，并于1854年10月6日炮轰该城。联军舰队所有军舰都参与炮击，给守军造成很大损失。这一阶段联军伤亡也不小。联军舰队在炮战中也暴露了弱点：明轮、木质军舰在要塞炮火下生存力脆弱，英军旗舰“不列颠”号、战舰“亚尔宾”号、“康伯利”号、“斯派特弗尔”号和法军旗舰“巴黎”号等均被击伤；英法海军伤亡500余人。黑海舰队司令、塞瓦斯托波尔要塞参谋长、俄国海军上将科尔尼洛夫在马拉霍夫高地上阵亡。俄军虽然在精神上蒙受了打击，终于还是顶住了联军炮轰并且实施了反攻。10月24日，俄军在英开尔曼棱堡的反攻达到了战争高潮：由于联军1200英尺射程的来复枪远优于俄军300英尺射程的滑膛枪，俄军损失近万人后，反攻失败。俄国汽船“弗拉基米尔”号、“赫尔松涅斯”号用炮火掩护俄军退回要塞主阵地。联军经过血战，意识到俄军还有相当实力，一时难于攻克，转而采用封锁围困战略。
第二阶段是秋冬两季的围困。联军艘队获得黑海制海权后，联军陆军从海上补给便利。俄军的运输线是恶劣的土路。1854年冬天冷得可怕。俄军利用刺刀白刃战发动一些小股袭
击。两军冻病减员很大，没有大战斗发生。
第三阶段是1855年春天联军进攻，从3月起，联军发动了大规模炮击和地面进攻。由于俄军缺少弹药，进攻取得一定进展。联军在地面进攻中损失很多，尤其是在6月6日的进攻中伤亡惨重。泊在港口内的黑海舰队剩余军舰给予守军一定的炮火支援。
第四阶段是整个战争中最激烈、最残酷的阵地攻坚战。联军接受教训，意识到马拉霍夫高地是塞瓦斯托波尔防御中的核心，于是倾动全力猛攻该高地。6月28日，继任的要塞司令、著名俄国海军将领纳西莫夫在马拉霍夫高地上阵亡，俄军士气下降。联军的轮番围攻达2月之久。海上舰队也集中火力轰击城区，瓦解守军抵抗意志。1855年8月26日，马拉霍夫高地失守，塞瓦斯托波尔的命运已经注定了。一天后，俄军守备部队撤出满是烟火和废墟的要塞。
克里米亚战争期间，英法联军的舰队还进行了其它一些海军行动，炮击黑海沿岸的俄国城市一只由100艘军舰组:成的英法联合舰队闯入波罗的海企图袭击俄国舰队，遇到俄军敷设的水雷，4艘军舰沉没；在太平洋方面，一支英法联合舰队进攻了太平洋岸边的俄军要塞彼得巴甫洛夫斯克，没有成功；单艘的英、法战舰还在白令海和巴伦支海上对俄国人进行了炮击和登陆。
由于塞瓦斯托波尔的陷落，俄军南方战线崩溃。1856年3月，各交战国签订了巴黎和约，不可一世的沙皇俄国战败了。和约条款中最重要的内容就是禁止俄国在黑海拥有舰队。一个多世纪以来，历代沙皇所做的通向温水海洋的幻梦破灭了。
通过战败，俄国人民清楚的看到了沙皇政府的腐朽和落后，只有通过革命才能结束俄国的封建农奴制度，如果说克里米亚战争有某种意义的话，那就是它唤醒了俄国的革命党人。
