作者：宋宜昌扫校：442
二十、海国的传统
一辆轿车载着英国首相从白金汉宫前往特拉法加方场。汽车开得很慢，司机知道主人在思考问题。从白金汉宫前圆柱基座的维多利亚纪念碑到海军拱门，大约是一英里路，两旁是葱笼蔽日的林荫道。道路的右侧有一汪长条状的圣詹姆斯公园湖，左侧是国王街、圣詹姆斯宫和新西兰大厦。大片的树林包围了星星点点的建筑群、雕塑、纪念碑和喷泉水池，这一带是伦敦最可爱的一片绿地。
从德黑兰会议回来后，温斯顿·丘吉尔首相很疲劳，又感冒又患喉痛，嗓子也嘶哑了。每次淋浴完后，他连身上的水都懒得擦，干脆裹上干毛巾去睡觉。旅途中，在古迦太基城的废墟参观时，他就一病不起，X光透视后显出肺部有阴影。在那种年头，肺炎是比癌症还可怕的病。听到丘吉尔有恙，连罗斯福总统也打来了慰问电。尽管，罗斯福自己的病远比丘吉尔的严重。
丘吉尔的病根在心灵上。
他的政治病因就是大英帝国在这次大战彻底衰落了。
英伦三岛在人类历史上扬威三百年，以它群星灿烂的英才们的伟大思想、文明、传统和发明创造，使它在北海的迷雾中光华四射。它的邪恶和野蛮，使它顽固地盘踞在五大洲的殖民地上，用它绵长的海上触角，吮吸全世界的膏血，供养了一群楚楚衣冠的绅士。
现在，这个基础瓦解了、崩溃了、消散了。不列颠银行的金库已经见底，海外殖民地纷纷独立。大战中，美国艾森豪威尔将军的威望在北非压倒了蒙哥马利。西西里岛登陆时，巴顿将军又抢了头功。意大利战线陷于僵持，英军主力被拖在卡西诺山前不能越雷池一步。
一个人看到自己民族的衰退很伤心，承认这个事实更痛苦。但是谁也无力只手回天。大英帝国的血脉和荣光，已经在三个多世纪中发挥得淋漓尽致。现在，它已经日落西山，徒具空壳了。
德黑兰会议上，罗斯福和斯大林依仗美国的工业和俄国的实力，竟把英国当成小伙计来对待。丘吉尔表面上气壮如牛，内心却受到了伤害。这种伤害，又转成了肉体上的疾病。
英国真地不行了吗？
金钱、海外殖民地和传统，曾是大不列颠的三根支柱。金钱已枯竭，殖民地渐渐丧失。仅仅剩下了传统。
传统是一种很奇妙的东西。
它是无定形的、非物质的、无法确切形容和比拟的东西。它不是黄金，不是地产，不是工厂，也不是舰队。它是一种精神。一个民族在它上千年的历史中，经受了各种挑战，经受了自然的人为的磨难和挫折，胜利和顺境，失败和奋斗，消沉和堕落，侵略他人或遭人入侵…，在这种历史的坩锅里，民族之魂得到了熬炼，获得了升华，变成了一种精神上的永恒之物，无论时移世易，无论异域他乡，它都会一代一代传下去。民族的精灵会感召人们，变成各种各样的力量。
什么是英国的传统呢？
也许是它的政治、它的谋略、它的创新和它的保守，它的尊严和它的灵活……
也许是它的海权。
汽车开到海军部时，丘吉尔想到了这一点。
英国海军部拱门，是两条反弧向外的石质建筑。两个大门开在它的正中，过去的年代里拱门上挂着煤气灯。几个世纪以来，无数英国海上名将在这里进进出出。拱门东边，就是特拉法加方场，落满了鸽子，四只石狮环卫着维多利亚时代雕塑家兰舍尔做的纳尔逊爵士像。这个广场上的海洋气息，海国传统，海权统治，使丘吉尔感到了鼓舞。几个世纪过去了，西班牙人、荷兰人、法国人和德国人向它挑战，结果都失败了。
首相进入海军部。这里的一切他都非常熟悉。他两度入主海军部，早已习惯它的气氛：紧张、忙碌、保守、文犊主义和不折不扣地执行命令。
丘吉尔的好友、前海务大臣庞德上将已在一九四三年十月作古。庞德一生恪尽职守，兢兢业业，献身于海军。他原本操劳过度，加上NC-17船队的打击，终于病逝。他生前的愿望就是消灭最后一条德国战列舰，可惜终未实现。庞德上将的后任是安德鲁·坎宁安勋爵。坎宁安上将是一位饱经实战的海军军官。他是地中海历次海战的英雄，非常富于想象力和攻击精神。消灭“提尔匹茨”号是一件艰巨的任务，要在两代海务大臣任内才能实现。
在陈年旧宅和老家俱令人昏昏欲睡的气味中，坎宁安海军上将向首相汇报关于“提尔匹茨”号的最新情况。斯大林不断催促增加北极航线的货运量，“提尔匹茨”不除，丘吉尔如鲠在喉，终是不快。
首相问海务大臣：
“‘提尔匹茨’号有什么新消息吗？”
“不多。我们的飞机侦察了阿尔塔峡湾，能见度太差，德国人施放了烟幕，我们无法确定它是否还在那里。”坎宁安答。
“X艇对它的袭击结果搞清了吗？”
“很遗憾，我们正在努力调查中。X-10艇的霍兹佩斯上尉曾听到四声炸弹响。后来，我们的飞机拍下了‘提尔匹茨’号周围的修理工地和修理船，看来，它是受了相当程度的损害。但是象它这种超级军舰，我们是不应对X艇的成绩寄于过多希望的。”
“安德鲁，你是否认为德国人会利用X艇袭击来制造一种假象，好象他们的战列舰损坏，等我们放松警惕，护航兵力弱时，好一举出击，取得NC-17船队时那种战果。”
“是的。首相，德国人很狡猾。但我并不认为‘提尔匹茨’就一定完好无损。据各方面情报，它一直蹲在阿尔塔，德国人正在往那里运送修船零件和补给品，它似乎没有出海训练过。在关键性的北角海战中，‘沙恩霍斯特’号单独出航，没有‘提尔匹茨’号，从起码的海战战术来讲，都是有悻常理的，‘提尔匹茨’一定正在修理。”
“谢谢你的出色分析。安德鲁。我想知道，它究竟什么时候能修好？”丘吉尔很满意新任海务大臣的分析判断能力。
“这很难讲，”坎宁安说，“决定它修复的因素太多了。条件、设备、材料、技工、损坏程度等等。我想，我们应该干的是：找到它，炸沉它，或者永远让它修不好。”
“很好。”首相立刻感到坎宁安上将的战斗风格和豪情。
他同庞德的风格迥然不同，他是彼蒂上将那种人，他们的信条是：攻击、攻击，再攻击！
坎宁安上将说：“很遗憾，我们在挪威的特工网遭到了重大损失。据各方面的情报看，亨利·戴维上尉已经牺牲。这使我们无法确切地了解‘提尔匹茨’的近况。但是，首相，我会尽快调查清楚的。”
正在这时，一直为海务大臣担任情报电讯的琼斯上尉进门。他向首相和海务大臣行军礼，然后把一份电报递给坎宁安将军。
坎宁安看后，喜形于色。他把电报交给首相看：
据苏联瓦耶思加基地的210卡塔利纳机中队报告，“提尔匹茨”号已从阿尔塔转移到特罗姆瑟港。
“太好了，我们这就研究收拾掉它。”坎宁安将军搓搓手。
丘吉尔首相也受了坎宁安战斗激情的感染：“我们找到了‘提尔匹茨’，就一定要消灭它。现在是一九四四年，我们同它周旋了三年，消耗了无数的人力物力。盟军在各条战线都取得了决定性的胜利。连在大西洋上猖獗数年的德国潜艇也被我们打败了。而唯一的‘提尔匹茨’号居然还存在，还活动，还构成威胁。这是皇家海军的耻辱。这种存在构成了对英国传统海权和皇家海军的挑战，我们决不能再容忍下去了。连德黑兰会议桌上斯大林和罗斯福也在议论‘提尔匹茨’，‘提尔匹茨’，我但愿是最后一次在这间房子里听到这个名字。”
坎宁安叫来了参谋人员，拿出英国军舰在世界海洋上的分布图。
“我们以往的失误，就在于分散了兵力。必须集中尽可能的兵力，全力打击‘提尔匹茨’。”他问参谋——一个严肃的老上校：“我想了解一下，我们在大西洋战区和地中海战区，究竟能抽调出几艘航空母舰？”
“坎宁安将军，在地中海，我们的部队正在意大利安齐奥海滩登陆，战斗非常激烈，不但抽不出舰艇，盟军统帅部还让我们增派更多的舰艇和人员。在大西洋战区，我们可以抽出两艘航空母舰。噢，斯利姆将军正准备在缅甸反攻，要求派几艘航空母舰去印度洋。”
坎宁安斩钉截铁地说：
“我们处处下手，结果一个目标也无法实现。有所失才能有所得，我们必须忍痛抽出一些最优秀的军舰来，一劳永逸地消除‘提尔匹茨’号的威胁。这样，地中海、远东、‘霸王—海王’行动才能有胜利的保证。”
丘吉尔情绪高涨，他终于在这里发现了盎格鲁萨克逊伟大的民族传统在闪闪发光。
“首相，我决定派‘胜利’号和‘暴怒’号航空母舰前往挪威海执行袭击‘提尔匹茨’的使命。同时，从大西洋再抽调几艘航空母舰配合作战。”
“完全同意。我非常感谢你的决定。我很熟悉这两条军舰。它们一直在北极作战，有丰富的经验，它们是‘提尔匹茨’的死对头。”
“此回作战，只能成功，不许失败！” 新任海务大臣发出了响亮的誓言。
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