作者：陈虎等长空一剑录入 jsbz@start.no 转载请保留 提供：艾凌
一、海上危机
1940年5月。
欧洲的战争已经进行了整整八个月，波兰完全沦入纳粹德国的铁蹄之下。西线，英、法、德三国的百万大军在边境线上虎视耽耽，一场席卷全欧的大战一触即发。然而，善良的人们并没有放弃和平的希望，西线战场上奇怪的"静坐战争"使他们期待着，或许一次新的让步会最终阻止德军的进攻步伐。但是他们的良好愿望被希特勒的进攻号令打得粉碎。
柏林，德国总理府。
面对着成群肃立的将军们，希特勒再一次用人们所熟悉的那种激昂的腔调发出了新的战争喧嚣：
你们--德国武装部队的代表，应当始终记住：如果没有纳粹党的兴起，德国武装部队的重建是不可思议的。自从1919年我们开始政治生涯以来，我不得不亲自去克服许多难以置信的障碍，并在作出困难的决定时进行反复斟酌。在这种时候，只有我对德国的坚定的信念在支持着我。只要我的决定对实现德国的目标是必要的，我对任何的决定都不曾有过丝毫的犹豫。现在，这样的时刻又一次到来了，德国，只能要胜利，而不是什么妥协和让步。不在西线发动进攻，我们就不可能赢得这场战争。
如果我们经过这场苦战成为胜利者--我们也一定会是胜利者!--那么，这一天和这个时代将会载入我国人民的史册。
5月10日，德军在西线发动全面进攻。
5月15日，荷兰投降。
5月20日，德国坦克长驱直入，抵近英吉利海峡沿岸。
5月28日，比利时投降。
6月4日，敦刻尔克陷落。
6月10日，挪威沦陷。
6月22日，法德在贡比涅森林签订停战协定，法国投降。
此时此刻，大半个欧洲已经落入希特勒的魔爪之中，惟一可以和纳粹德国抗争的，只有英吉利海峡对岸的古者的大英帝国。面对德国空前庞大的战争机器和希特勒的战争威胁，漂泊在海上的英国更显得芨芨可危。
就在这个时候，不列颠民族再--次显示了他那永不屈服的倔强性格。在英国国会上，刚刚上任的丘吉尔首相向全世界发表了他的著名的战争演说：
"欧洲大片大片的土地和许多古老著名的国家，虽然已经陷入或可能陷入秘密警察和纳粹政体所有凶恶的统治工具的魔掌之中，但是我们决不气馁认输。我们将战斗到底，我们将在法国战斗，将在海洋上战斗，我们将以不断增长的信心和不断增长的力量在空中战斗。不论代价多么大，我们都将保卫我们的岛屿。"
"狼群"
法国。洛里昂。
这是一个著名的法国滨海小城，位于比斯开湾的北端，法国大陆伸出的一角挡住了来自英吉利海峡彼岸的威胁，而从这里出发只须航行200海里便可以到达英国海运最繁忙的北海和北大西洋海域。从战争一开始，德国海军便牢牢盯住了这一块风水宝地。几乎就在法国宣布投降的同一天，一列长长的护航货舱队由德国海军基地威廉港出发，驶向了这个刚刚被占领的法国港口，货船上满载着鱼雷、空气压缩机、潜艇备件和其它设备，从此开始的四年中，这里将成为德国潜艇最重要的作战基地。德国人非常了解这个新基地的价值：他们的潜艇不再需要绕道就可以去遥远的英国海域搜索和攻击英国的商船了。
茫茫夜色中，一列德国军用列车缓缓驶入了洛里昂，在警卫们前呼后拥的护卫下，一名德国海军少将趾高气昂地走下列车，来到刚刚落成的德国海军潜艇前线指挥部。这位德国海军少将便是著名的"海底魔王"、德国潜艇部队司令。
对于这位潜艇部队司令，德国海军档案的记载是：
卡尔·冯·邓尼茨：1891年9月16日出生于格林淄；
1910年4月1日加入海军，任"赫塔尔"号巡洋舰见习水手；
1912年9月提升为海军候补军官，在"布劳斯特"号巡洋舰服役；
1914年随"布劳斯特"号加入土耳其海军至1916年回国；
1916年10月晋升少尉军衔，在U-39号潜艇服役；
1918年2月晋升上尉军衔，担任U-68号潜艇艇长，同年4月U-68号潜艇于马耳他东部海域被击沉，被英军俘虏。
1919年7月释放回国；
1920年重新加入海军，任鱼雷艇指挥官；
1924年调任海军总司令部任助理；
1934年9月担任"埃姆登"号巡洋舰舰长，晋升上校军衔；
1935年7月，出任海军潜艇部队司令；
走进作战指挥部，邓尼茨环顾四周，颇为满意。这里完全是按照他亲自编写的教范所规定的内容来安排的。人们站立着的地方是一个被称作"形势室"的大厅，这是通常用于指挥作战的地方。正面的墙上是一幅大型海图，图中包括了整个大西洋海域，图上标示着德国潜艇的阵位、英国商船队的航线、以及敌人在海上的防御部署，全部的战场情况从这张图上就可以一目了然。另一面墙上，挂满了各式各样的表格，它们分别表明了指挥所和各个战场的时差；所有海区的湖、流、冰、雾；当天的天气情况；所有作战潜艇在海上的时间及预计返航的时间；港内待航的潜艇情况及可能出航的时间；等等。大厅的中央，一个巨型地球仪摆放在十分醒目的位置。和那些老派的海军军官们不同，邓尼茨十分喜欢地球仪，因为从地球仅上可以直观地看到海图上所无法体现的曲面，从而可以更快地判断战场形势。
看完了"形势室"，指挥部的其它地方邓尼茨不用看，便可以猜出几分了。大厅的后面应该是一间"博物馆"，这是一种通俗的叫法，事实上它是一间战果展览室兼会议室。那里的四周挂着表示击沉敌船数量和己方潜艇损失的图解，通过那些曲线的图解，人们可以清楚地了解到在一段时间里，潜艇部队作战效益的上升或下降，便于在作战检讨中查找原因和总结经验。
出乎邓尼茨意料的是，在这个前线作战指挥部中，参谋们还专门给他布置了一间小巧的办公室，这使他感到大为满意。尽管在巴黎的莫努里元帅大街上已经为他专门开设了一个潜艇作战指挥部，但作为一名艇长出身的司令官，他更喜欢同他的潜艇艇员们在一起，喜欢在前线指挥部中度过战争的岁月。这一定是戈特少校的主意，只有这个首席作战参谋才会如此了解他的司令官，也只有他才能有这个胆量，居然不经请示就擅自在前线指挥部中为司令官布置了办公室。在柏林的海军总司令部，谁都知道：他--邓尼茨有一个出了名的"小肚皮"参谋小组，那是在戈特领导下的，由七名参谋组成的精干的班子，清一色的潜艇艇长出身，除了42岁的戈特以外，其他人的平均年龄刚过30岁。和总部的那些大腹便便的老参谋们相比，这些"小肚皮"的年轻参谋在任何时候都显得更加精干和潇洒。看样子该到了让他们独当一面的时候了，邓尼茨暗自决定：从今以后，"小肚皮"参谋小组将留在洛里昂，专门负责潜艇作战的前线指挥。
已经到了夜深人静的时候了，邓尼茨独自一人端坐在他的小办公室中，面前的办公桌上摊放着一本潜艇部队作战日记。日记上清楚地记载着将近一年来的作战情况：
1939年。
9月1日，德国陆军进入波兰。
9月3日，U-30号潜艇击沉英国辅助巡洋舰"雅典娜"号。
同日，英国、法国对德宣战。截止此日，德国海军潜艇部队57艘潜艇已有23艘完成作战准备，并进入北海和大西洋海域。
9月17日，U-29号潜艇击沉英国"勇敢"号航空母舰。
9月23日，元首命令："一切敌人商船，一经发现即予击沉。"
这意味着"无限制潜艇战"的开始。
10月17B，由普里思上尉指挥的U-47号潜艇突入英国斯卡帕弗洛海军基地，击沉停泊在港内的英军"皇家橡树"号战列舰。
击沉"皇家橡树"号，这是开战以来德国潜艇部队引为骄傲的一次作战。在邓尼茨的亲自筹划下，年轻的普里恩艇长突破了英军的严密防御，一举击沉了港内的英国主力战舰。这次作战的成功大大震动了强大的英国海军，也为他这位德国海军潜艇部队司令的肩章上添上了第一颗将星。此刻邓尼茨对他的这位王牌艇长的作战悠然神往，他的思绪不禁又回到了20年前，那是一段令他永远难忘的时光。
1916年10月4日，马耳他东部海域。
一艘老式的德国潜艇U-68号在海面的狂涛中艰难地航行着，突然，年轻的艇长邓尼茨在他的潜望镜中发现了一队英国的护航编队，在艇长的操纵下，潜艇成功地突破了英军驱逐舰的警戒线，只用了一枚鱼雷就将一艘数千吨的商船送到了海底。当他准备攻击下一个目标的时候，潜艇突然失去了平衡，艇首迅速下沉，眼看着全体艇员就要同这个铁棺材一起永远沉入不见天日的海底……
当时的情景深深地刻在了邓尼茨的脑海之中，压力表上的数字发疯似地跳动，60米、70米、80米……艇壳被海水压的吱吱作响，似乎随时可能被挤扁。在这个紧急关头，邓尼茨下令排空所有的压载水柜，然后全速倒车。压力表上的指针颤动了几下，迅速指向了0米。当邓尼茨打开指挥塔的舱盖，匆忙四顾时，他却被海面上的情景惊的目瞪口呆。潜艇在光天化日下漂浮在英国护航编队的中央，编队汽笛长鸣，所有的炮口都指向了这艘自投罗网的不速之客。他--邓尼茨和他的全部艇员成了英国人的俘虏。
在英国的战俘营中，U-68号潜艇上这位才华横溢的艇长一边啃着土豆，一边沉思着德国潜艇部队末采的战略战术。德国潜艇失败的教训使邓尼茨得出了这样的结论：潜艇单艇攻击的战术已经过时，对于潜艇来说，最大的敌人莫过于英国的护航体制，当敌人的商船集合编队在作战舰艇的护卫下航行时，每一艘潜艇发现目标的概率将大大下降，而一旦发现目标之后，任何一艘单独作战的潜艇都无法给编队航行的大型船群造成致命的攻击。
经过长时间的恒思苦想之后，一个崭新的潜艇攻击战术在邓尼茨的脑海中逐渐形成了。邓尼茨把他的新战术命名为"结群战术"，这种新的战术要求将海上的潜艇编成统一的作战群，艇群成一个扇面展开在交通线上，以求得尽可能高的发现概率，首先发现目标的潜艇将使用无线电将目标的方位和航向、航速报告岸上的指挥中心，指挥中心向所有的潜艇下达集结的命令，并指定一个经验丰富的艇长担任指挥，这样任何一艘潜艇发现目标都等于所有的潜艇发现了目标，而联合攻击的艇群将有足够的鱼雷给被发现的任何海上编队造成致命的打击。由于这种攻击战术与草原上的狼群攻击羊群的战术十分相似，因此人们后来又把它称为"狼群战术"，"狼群"通常昼伏夜出，白天潜入水下，夜间发起攻击。"狼群"一旦发现猎物便紧紧咬住不放，要想甩开它或驱散它都非常困难。当然，要想成功的使用"狼群战术"，潜艇必须具有良好的无线电通讯能力，艇长们必须经过严格的训练。
当邓尼茨重新回到德国，并担负了组建新的潜艇部队的时候，他便开始积极地将他的新战术贯彻到了每一艘德国潜艇的日常训练中去，他坚信总有一天他的潜艇会向英国海军报当年的一箭之仇。
使邓尼茨感到遗憾的是，以雷德尔海军上将为首的战舰派军官在海军中一直占据着统治地位，他们一味迷信大炮巨舰的威力，长期忽视潜艇的作用。直到战争爆发时，在他的手下只有区区57艘潜艇，而按照他的设想，要想彻底摧毁英国的海上交通，至少需要300艘潜艇。开战以来，英国海军对德国实行了严密的海上封锁，他的潜艇不得不远涉数百海里的航程才能到达作战海域。大量的潜艇奔忙于海上航渡之中，使他始终无法在作战海域集中足够的潜艇以形成"狼群"。陆上战争的进程出乎了所有人的意料，但邓尼茨并没有像其他人那样陶醉，他根本不相信那位惯吹牛皮的戈林元帅的允诺，空军不可能炸平英伦三岛，最终打垮英国人还将是他的潜艇。
在邓尼茨心中，早有一个打败英国的战略，这就是他的"吨位战"的理论。像英国这样的岛国，几乎所有的工业原料和战争物资都必须通过大西洋航线输入国内，一旦切断这条交通线，英国就会失去战争的能力。切断英国海上交通最有效的方法就是击毁他们的商船，如果德国的潜艇击沉的商船数量超过了同一时间英国所能补充数量，而潜艇的损失却小于建造的速度，那么英国就将因为它的海运力量枯竭而不得不宣告投降。
当邓尼茨得到法国投降的消息后，不由得欣喜万分，他十分清楚，盼望已久的时刻终于来到。法国西海岸的良港将使他的潜艇大大缩短海上航线的距离，他将可以在大西洋上集结足够数量的潜艇，来施展他的"狼群战术"，他的"狼群"将在海上使德意志帝国的宿敌--英国流尽最后一滴血。
一阵轻微的敲门声将邓尼茨从沉思中唤醒，一名上尉参谋来到他面前："报告将军，前方潜艇报告，发现英国护航运输队。"
当邓尼茨快步走进指挥所时，设在大厅中的"形势室"已经像蚁穴一样动作起来。军官们纷纷奔向自己的指挥位置，墙上的海图清晰显示出海上态势；8艘德国潜艇在大西洋上一线展开，形成了一条南北走向的典型的巡逻线，被发现的英国护航运输队位于巡逻线的北端，航向与巡逻线垂直。邓尼茨大概估算了一下双方的位置，最南端的部分潜艇距英国船队足有140海里，潜艇以最高速航行大约8个小时才能到达英国船队目前的位置，但那时英国人将向前前进了60海里左右。看来只有靠近北端的4艘潜艇才有机会与敌人相遇，这个数字刚刚超过"狼群战术"要求发起攻击的最低限--3艘潜艇。情况不是十分理想，但这毕竟是"狼群战术"的首次应用，邓尼茨犹豫了片刻，终于下达了攻击的命令。
大西洋上，德国潜艇的巡逻线迅速解散，各艇按照指挥部的指令向英国船队疾驶而去。
7月12日，德国潜艇首次运用"狼群战术"攻击了大西洋上的英国护航编队，德军潜艇大获全胜。对此，英国皇家海军在他们的历史记录中写道：
当敌人潜艇力量较弱时，邓尼茨只能让每艘潜艇单独行动，靠它的艇长的才能指挥作战，此外别无它法。但是，当邓尼茨将军可用的潜艇数量增加后，他就能采取多艘潜艇联合作战的方法。很久以来，他一直在等待时机改变战术，这种被人们称之为狼群的新战术，在1940年下半年逐步开始使用了。这一变化使我们措手不及，猝不及防，从英国的观点来看，这种发展造成了最严重的后果，因为敌人采用了一种我们从来没有遇到过的进攻方式，而我们无论在战术上还是在技术上都没有作好抵御它的准备。
血染大西洋
1940年10月16日，大西洋。
夜晚的大洋上空，繁星闪烁，海面上风平浪静。一支编号为SC-7的英国护航运输队正在大洋上破浪前进。
大战爆发后，英国海军鉴于上一次战争的经验，在战争开始的第二天就宣布采用护航制度，这是对付潜艇攻击的一种行之有效的方法。所有准备出航的商船按航速的高低统一编队，通常一个编队大约有45到60艘货船，这些商船被编为9-12路纵队，各纵队间距5链(注：长度单位，1链＝0．1海里)，纵队中每个船距离为3链。由9路纵队组成的编队正面宽度可达4海里，纵深为1．5海里或更长一些。商船队由护航舰艇担任警戒，护航舰艇主要由驱逐舰、护卫舰和其它装备有搜潜器材和反潜武器的小型舰艇担负，这样商船和护航舰艇共同组成了护航运输队。在第一次世界大战期间一个护航运输队平均有5-6艘军舰护航，但在第二次世界大战初期，由于舰艇数量紧张，平均每个护航运输队只有3-4艘护航军舰。护航运输队由海军指派一名队长，负责船队的秩序。当船队中英国商船占多数时，队长一般由一名英国退役海军将军担任，美国的护航运输队长多半是一个具有多年商船服务经验的海军预备役上校。
护航运输队分为快速和慢速两种，前者航速为10节左右(注：节，速度单位，1节＝1海里／小时)，主要用于运输军队、装备和一些重要物资；后者航速为7．5节，用于装运一般物资。护航运输队都编有编号，编号前面的字母表示起航港口，后面的数字表示编队的序号；如：HX-21，表示是从加拿大的哈利法克斯出发的第21个编队，SC-2，表示从锡德尼出发的第2个编队。
根据严格的护航制度，护航运输队定期从加拿大出发，所有驶往英国或离开英国的商船，包括中立国的商船在内，都必须加入护航运输队。在战争初期，许多船长急于完成任务，而不愿加入编队，特别是那些中立国的船长们更是如此。但是日子一长，海上德国潜艇的威胁越来越大，为了自己的安全，船长们也就不得不自动到海上航运中心报到登记了。
经过3天的航行，SC一7护航运输队已经到达了北大西洋的洛卡尔沙洲附近海域，离开他们的目的港只有一半航程了。这是一支由34艘舰船组成的慢速护航运输队，其中30艘商船，满载着各种工业原料，4艘护卫舰只分列两厢，在夜幕中缓缓地向前移动着。
编队的队长名叫阿巴斯，是一个老资格的皇家海军军官，此刻他正站在舰桥上四下巡视着他的船队。在严格的灯火管制之下，编队附近的海面一片漆黑，只有那些老海员的眼睛，才能感觉到编队中一艘艘黑乎乎的船影。对于周围的这一片海域，阿巴斯再熟悉不过了，只要再走两天多的时间，编队就可以到达英国了。上帝保佑，这一路还算顺利，在上船之前，阿巴斯曾经听到过不少风言风语，说是这两个月来有不少商船遭到了德国潜艇的攻击，有的护航运输队还被德国潜艇追着打了几天几夜。尽管说的人言之凿凿，但阿巴斯却并没在意，大风大浪他见得多了，20多年前，他还是一个小伙子的时候就和德国潜艇打过交道，报纸上把那些德国艇长吹得神乎其神，其实也没什么了不起，到是应该好好治一治那一些新闻记者，那些家伙为了拿到普利策新闻奖，什么样的牛皮都敢吹。
眼看着一切平安，阿巴斯感到了一阵困意，他伸了个懒腰，摇摇摆摆地向自己的住舱走去，边走边想着床头的那瓶朗姆酒，只可惜老婆不在身边。唉！老了老了，可到了这把年纪还是这么没出息。
阿巴斯做梦也没有想到，他指挥的SC-7护航运输队正一步步闯入了德国潜艇的狼群阵中。
法国，洛里昂。
德国潜艇指挥部大厅的海图上清楚地标示着英国护航运输队的位置，部署在洛卡尔沙洲西北海域的U-48号潜艇已经发现了SC-7船队，德军指挥部的参谋们就是根据U-48号潜艇艇长克勒的报告，确定了英国编队的位置。SC-7编队的航向几乎正对着德军的潜艇巡逻线，这个态势有利极了。负责作战指挥的戈特少校一边命令克勒艇长继续与敌人保持接触，一边通知位于洛卡尔沙洲东面和北面的U-46、U-99、U-100、U-101和U-123号潜艇向目标靠拢，按照戈特的计算，再有10个小时他的狼群就能吃上这块肥肉了。
大西洋。
一阵急促地敲门声吵醒了阿巴斯船长，一名水手前来报告，编队的侧前方发现了德国潜艇。带着几分醉意的阿巴斯不耐烦地向水手命令："告诉距离最近的护卫舰，把敌人的潜艇赶走，别让它靠近我们的船队。"
'按照阿巴斯的命令，一艘英国护卫舰驶出编队，向德国潜艇的方向搜索前进。大概德国潜艇发现了前来搜捕的英国军舰，已经潜入水下不见了。英国军舰追了一阵子，没有发现目标，只好返回了本队。
朦朦胧胧的阿巴斯到现在还没有意识到，一场大祸就要临头了。在他看来这不过是一场小小的插曲，个把单枪匹马的潜艇没什么了不起。在另一方面，德国U-48号潜艇上，克勒艇长却急得像热锅上的蚂蚁，刚才的一阵机动规避使他失去了与目标的接触，眼看着即将到手的战果就要毁在自己的手上，克勒急忙电告指挥部，请示下一步行动的要领。不一会儿，海上所有的德国潜艇都收到了新的指令，司令部命令各艇变成横队，与敌人预期的航向成直角前进。
由于各个潜艇需要花费时间进入新的阵位，因此要达到预期的目的，就必须从已知英国船队最后航向的东面，从很远的距离上开始搜索。同时，潜艇艇长们希望能够在傍晚与敌人迎面相遇，这样他们就能够在当天的夜间发起攻击。
10月18日。
7艘德国潜艇已经全部进入阵位，在海上成弧形的"狼群"队形已经展开，陷井已经布好，只等英国人往里钻了。
20时10分，攻击终于开始了。
又是U-48号潜艇，毕竟它离开英国船队还不远，克勒艇长又成为第一个发现目标、第一个攻击目标的人。借助海上的月光，克勒从潜望镜中清楚地看到，一队队英国商船毫无顾忌地从他的面前大摇大摆地走过，这真是千载难逢的好机会，克勒瞄准船队中最大的一艘商船发射了鱼雷，两条银链般的鱼雷航迹，从潜艇直奔目标。
又是一个寂寞的夜晚，阿巴斯船长又抱起了他的朗姆酒瓶，就在他一口口喝着闷酒的时候，船艏响起了两声剧烈的爆炸声，就在同时，一阵猛烈的震动将阿巴斯连同他的朗姆酒一起摔在了甲板上。爆炸过后，阿巴斯从甲板上爬起来，他顾不上擦一把脸上的洒水，便匆匆忙忙地推开舱门，走出船舱。刚出船舱，一股浓烟夹着一阵焦臭气味迎面扑来，阿巴斯立即意识到，大事不好了!从舰桥上向下看去，船艏已被炸得一片乱糟糟，两个足以开出坦克的大洞连在一起，船艏已经几乎快要从船体上断开了。眼看着抢修无望，阿巴斯只好下令弃船。不过，阿巴斯到底不愧一个久经风浪的老海军，临走之前还没忘记通过无线电下达了船队规避和军舰反潜两个命令。
看来，阿巴斯确实缺乏与"狼群"作战的经验，他的规避命令带来了一个严重的后果：原来一字长蛇阵向前航行的船队变成了一团糟，所有的商船都在力图规避攻击，几艘新船干脆脱离了编队，自行加速逃走；更为致命的是，船队虽然避开了U-48号的第二次攻击，但却闯到了U-100号潜艇的面前，德国潜艇4雷齐射，两艘商船爆炸起火。
一场混战开始了。
由于整个护航运输队的反潜能力十分有限，大部分的船只是毫无抵抗能力的商船，面对德军凶恶的"狼群"，船队指挥阿巴斯束手无策，只能听凭"恶狼"在羊群般的商船中任意撕咬。整整一夜，17艘商船被德国潜艇送入了海底，SC-7运输队折损过半。
19日上午，天-放亮，德国的潜艇又躲入了水下，眼看着残存的SC-7运输队已经驶近英国海岸，德国人这才恋恋不舍地停止了攻击。3艘潜艇鱼雷耗尽；不得不返航比斯开湾，其余几艘潜艇接到指挥部的指令，转而攻击刚刚发现的HX-79号护航运输队。
HX一79号护航运输队是一支由45艘舰船组成的高速编队，它所装载的是英国急需的作战物资，因此其护航舰艇的实力也远远超过了SC-7，计有：2艘驱逐舰、1艘扫雷舰、4艘驱潜快艇和3艘武装拖网渔船，凭借较高的航速和众多的护航舰艇，英国人自以为万无一失，放心大胆地通过大西洋直驶英伦三岛。
其实英国人的行动并没能躲过德国潜艇的耳目、就在7艘潜艇围攻SC-7运输队的时候。一只狡猾的"老狼"--U一47号，发现了随后而来的HX-79。U-47号的艇长就是那位大名鼎鼎的普里恩，他发现HX-79号运输队后，并没有急于攻击，而是一面跟踪前进，一面不断将英军的位置报告岸上指挥部。凭借着高超的航海技术和坚忍的毅力，普里恩居然连续跟踪这个高速编队一天两夜，终于引导着刚刚完成了一次攻击的4艘潜艇，找到了新的目标。
19日到20日，连续两个夜晚，在普里恩的指挥下，U-47、U-46、U-48、U-100和U-38号共5艘潜艇，对HX-79护航运输队实施了连续攻击，编队被迫解散各自逃生，一夜之间12艘商船沉没，2艘受伤，而德国潜艇居然毫发无伤。
对于邓尼茨来说，他的"狼群"战术终于收到了理想的战果，他为自己的艇长们在如此短暂的时间里，熟练地掌握了作战的技巧而感到满意。他亲笔写到：
"集中的商船队必须由集中的潜艇实施联合攻击；这种攻击之所以成功，得力于官兵经过彻底的训练；在特定的战场上，潜艇的数量越多，则耳目越多，从而便能找到更多的船队，因而也有更多机会从事于联合攻击；在场的潜艇数越多，便意味着一次攻击之后，通向英国的海道暂时并未脱离险境，直到所有的作战潜艇几乎全部用完了它们的鱼雷，被迫返回基地，这条海道才告安静�"
不列颠告急
英国，伦敦，唐宁街十号。
办公室中的丘吉尔，看上去只是一个体态臃肿、满面倦容的老头，根本看不出是那个在人群中比划着著名的V字手势的战时领袖。8月份以来，骄横的德国空军以平均每天数百乃至上干架次的规模，对英国本土实施了狂轰滥炸，使英伦三岛陷入了一场恐怖危机。在这一段被称为"不列颠之战"的日子里，上任不久的丘吉尔四处奔忙，安定人心，鼓舞士气，筹划作战。在刚刚结束的会议上，英国空军战斗机部队司令道丁将军用一句简短的话语说明了空战的结果："我看，空中的危机已经过去了。"足有几个小时的时间，丘吉尔一直在咀嚼、品味这简单的一句话。短短的十个字，其中的艰辛困苦、酸甜苦辣有谁能说得清楚。
现在，丘吉尔的办公桌上又堆起了一堆新的文件，但丘吉尔并没有急着过目。他实在是想让不列颠之战胜利的喜悦在他的头脑中多保留一会儿。就在这时，秘书走了进来，把一份稿子放在他面前："首相阁下，今天下午议会演讲的内容已经准备好了。"丘吉尔瞄了一眼墙上的挂钟，离预订的时间只有两个多小时了。他终于决定把桌上的文件翻阅一下，他可不愿意在议会上被别人间得张口结舌。
打开文件，一行文字跃然眼中：
"最近六个月以来，我们的船舶遭到了非常严重的损失。在9月22日以前的那个星期达到了自开战以来最高的损失率，事实上超过了我们在1917年同一时期所受的损失。被击沉的船只有27艘之多，将近16万吨，其中许多是从哈里法克斯开来的，装有重要物资的船只。10月间，另外一支大西洋运输船队也遭到了潜艇的袭击，34艘船中被击沉20艘。
……
"遭到敌人潜艇攻击的直接后果是进口数量的锐减，在截止6月8日的那一个星期中，恰逢法兰西之战达到高潮，但我们仍然输入了一百二十万零一千五百三十万吨货物，石油尚不包括在内。到7月底，这一进口数字就下降到每星期不到七十五万吨，虽然在8月份这一数字略有回升，但是在最近3个月中，每周的平均进口数也只有八十万吨多一点。"
……
"12月17日，海军部专门召开了一次海上航运问题的会议，出席的只有海军部人员和海员。人们一致认为：一个十分熟悉的危险和困难已骤然加剧。回想1917年2月和3月的情形，那时，潜艇击沉我船只数字的曲线逐步上升，尽管皇家海军极力应付，人们也怀疑同盟国究竟还能打几个月的仗。现在，我们船舶的损失程度几乎和上一次战争损失最大的一年不相上下，在11月3日以前的五个星期里，损失竞高达四十二万零三百吨。
"为了使我们的作战活动保持充分的力量，我们估计，每年应进口的货物是四千三百万吨；9月间，进口吨数只能达到每年三千七百万吨的水平，10月份达到三千八百万吨的水平。如果船舶吨数像目前这样继续减少，那么除非真能及时得到远远超过目前补充的吨数，则后果是不堪设想的。我们虽已想了许多新的办法来应付这种局面，但要减少损失显然是十分困难的。和上一次战争相比，我们缺少法国海军、意大利海军和日本海军的协助，特别是缺少美国海军的协助。敌人已控制法国北部和西部海岸的所有港口。越来越把这些港口和法国海岸附近的岛屿当作潜艇的作战基地。我们却不能利用爱尔兰的港口和领土以便从空中和海上对我们的海岸进行巡逻。事实上，我们只有一条可以进入英伦三岛的航道，即北部航道，但是敌人正在那里集中兵力并以潜艇和远程轰炸机不断骚扰。除此以外，近几个月以来，在大西洋和印度洋还出现了敌人的海上袭击舰，我们还需要对付强大的海上袭击舰。我们既需要能够追击敌人的军舰，也需要护航用的舰只"
……
"最后，我们想请您告诉国会和所有英国人民的是：当前，最迫切的需要，是在大西洋通向我国本土的航道上防止和减少船舶的损失。"
在文件的后面，是一堆各种各样的曲线和统计表格。在战后的回忆录中，丘吉尔在以"海上的灾难"为题的一章中写道：
"在战争中，真正使我感到害怕的是潜艇的威胁。敌人的入侵。甚至在空战以前，我就断定是不会成功的。空战胜利以后，战事有利于我方我们能够在对我们有利而敌人显然知道对他们不利的情况下，淹死或杀死可恶的敌人。在战争这么残酷的情况下，能够打这种战争，我们就应该满足了。但是，现在我们的生命线，甚至远洋航线，特别是英伦三岛的门户，也受到了威胁。我对于海上战斗感到的忧虑，比我对所谓'不列颠之战'的光荣空战感到的忧虑，远远过之。"
伦敦，英国国会。
丘吉尔动听的、富于煽动力的演说正在进行着：
……
大不列颠被敌人以优势兵力迅速一击就完全消灭的危险，目前已大大减少。继此而来的，是另外一种长期的和逐渐形成的危险，虽然不像前一种危险那样突如其来、触目惊心，但也同样是致人死命的。这种致命的危险就是船舶吨位不断地、一天一天地减少。在不分青红皂白的轰炸下，房倒屋塌，平民惨遭杀害，这我们是能够忍受的。我们希望，随着我们科学的进展，能够逐步应付空袭，而且在我们的空军力量更接近敌人的力量时便回敬他们，去袭击德国的军事目标。决定1942年的成败系于海上。除非我们确能维持我们本土的食品供应和输入我们需要的各种军火，除非我们确能把我们的军队调动到各个战场去迎击希特勒和他的同伙墨索里尼，而不把我们的军队驻扎在那里，并且确信，能够把所有这一切一直进行到使欧洲的独裁者精神崩溃，否则，我们就可能中途失败。因此，1941年整个战争的进展取决于船舶以及远涉重洋--特别是大西洋--的运输力量。另一方面，如果我们能够使我们所需要的船舶运输无限期地在海洋上来去航行，那么，我们就可以把优势的空军力量转用于德国本土，更加上德国人民以及其他惨遭纳粹蹂躏的民族日益增长的反抗，也许就能给遭受浩劫的文明带来幸福，使它重见光明。
……
丘吉尔的演说打动了所有在场的人，所有的注意力都集中到了这位战时英国首相的身上。
……
潜艇战将使我们的进口和船舶减少多少呢？它是否会达到毁灭我们生存的程度呢?这里不是故作姿态或耸人听闻的场所，这里只有图表上缓慢而冷静地绘制的线条，表明我们可能要被人扼杀。与此相比，尽管有作好了准备要直扑敌人的勇敢的陆军，或者为进行沙漠战拟定了妥善的计划，也意义不大了。在这阴森的领域中，人民崇高而忠实的精神也于事无补。要么，我们把粮食军需和武器从新大陆和英帝国殖民地渡过大洋运抵我国，要么，它们就运不来。从敦克尔刻到列波尔多的全部法国海岸线都已落入了德国人的手中，他们毫不迟疑地在那里为他们的潜艇和与潜艇相配合的飞机建立了基地。而我们却被迫放弃了爱尔兰以南的航道，因为那里不允许我们派驻战斗机。所有的船舶都需要绕航北爱尔兰开来。感谢上帝，北爱尔兰在这里成了忠实可靠的哨兵。默尔西河和克莱德湾成了我们赖以呼吸的肺叶。
……
所有的英国人都聚集收音机旁，倾听着他们首相的呼声
"……
少数了解情况的人，每天相遇的时候，都是你瞧着我，我瞧着你。人们都知道，深入水中的潜水员，每分钟都离不开他的通气管，如果他看见大群的鲨鱼咬他的通气管，他会有什么感觉呢？尤其是在他已经没有被拉上海面的希望时，他会有什么感觉呢？
对我们来说，是没有海面的。在这个非常拥挤的海岛上，居住着四千六百万人，他们正在世界各处从事于范围广大的作战活动，他们都和那位潜水员一样。鲨鱼将如何对待他的通气管呢？怎样才能驱赶或杀死鲨鱼呢？
……
世界各国的人们，怀着不同的心态，在打开的收音机旁收听着丘吉尔的演说；
……
我们，所有的英国人，都应该知道，我们将面对的是一场比我们刚刚取胜的不列颠之战更加艰苦和漫长的战斗，我们不妨就把它叫作大西洋之战。全世界所有的朋友们，请你们支持我们，帮助我们！
……
我们终将取得大西洋之战的胜利"
……
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