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前几天刚上传过一篇《功亏一篑的“气球炸弹”》，今天这篇却是我十年前第一次得知这种东西时的读物，杂志名也忘记了，很高兴能在《二战情报网》重新找到，所以转贴过来和大家共享。顺便给《二战情报网》（http://worldwar2.126.com）做个广告，那里的斑竹总是有不少令人惊喜和怀念的二战文章。
1946年，远东国际军事法庭。
站在法庭上的被告看似文质彬彬的一位学者，他的名字叫荒川秀俊。当审判官询问他的服役单位时，荒川答道：“我不是军人，我从没有应征服过役，我是搞气象的。”顿时，听众席上的人们发出一阵惊讶：“气象学家为何被押上审判台？”审讯法官见此情景，摇了摇铃，威严地说：“一点不假，你没有入伍，但你被日本海军雇佣，以一种特殊形式参战。你所起到的破坏作用，远胜过一支凶悍的部队，你是气象博士，但又是一个军事气象学家，你的罪行是不能让人饶恕的！”人们瞪大眼睛，静侯法官的判决……
一份被搁置的建议
1944年8月1日，在日本四国岛东部海滨一个秘密的军事基地内，几百只乳白色的大气球携带着一束束炸弹徐徐升起，到达高空后，气球受气流推动，越洋跨海向东飞去……自此，第二次世界大战中绝无仅有的气象秘密武器——气球炸弹袭击战拉开了帷幕。
事情的起因缘于日军在太平洋战场的节节败退。1941年12月7 日，日军采取偷袭方式给予美军太平洋基地珍珠港以致命打击。在这以后一年多时间里，日军先后侵占了东南亚和南洋诸岛。一时之间，侵略势力达到极盛。但是，日本军国主义侵略战争的性质决定了自己的最终命运。自1942年8月美国及其盟国在所罗门群岛发动反攻以来，日军接连败北，至1944年8月，日军占领的马绍尔、加罗林、马里亚纳群岛及塞班岛、关岛相继落入盟军手中，日本的外围防卫圈被突破，日本本土随时都有遭袭击的危险，日本天皇惊慌之中撤除了东条英机的首相职务，以小矾国昭取而代之。
为摆脱军事上接连失利的阴影，小矾国昭冥思苦想，费尽心机。一天，一份呈送给首相的建议报告让他心里一振。报告是这样写的：
首相阁下：当前国运日蹙，国人甚忧。两年前我曾有一份详细的建议，以气球炸弹远袭美国本土，不料石沉大海，恐以束之高阁，今特再次举议，望予关注，若能付诸实施，定可振我大日本帝国之威。
中央气象台：荒川秀俊博士
阅完全文，小矾国昭当即批示：着即派专人研究可行性。
任务交由大本营的官员草场负责。草场费了好大功夫才在废弃的文件堆中找到了荒川的那份已被搁置了两年的建议。第二天，草场召见荒川，在他眼前的是一位戴着一副近视眼镜的气象学博士。
“荒川君，你是怎么萌发气球炸弹念头的？”
见自己的建议重受重视，荒川很兴奋，他扶了扶眼镜，说道：“那还是1942年夏天，我应海军之邀去南洋……”
荒川早年毕业于早稻田大学的气象系，是学生中的佼佼者。太平洋战争爆发前，在日本中央气象台就职。1942年夏，日军为巩固已占的南洋岛屿，欲在拉包尔等地扩建机场，特邀中央气象台工作人员协助，考察气象，并建立前线气象站。雄心勃勃，欲一展鸿图的荒川秀俊欣然前往。
飞机在万顷碧波上费翔，机翼下是翡翠般的岛链。当荒川兴致正浓时，两架美国战斗机像强盗一样扑了过来。日机想钻进云层逃开，但为时已晚，一串机关炮打来，荒川乘坐的飞机拉起了黑烟。好在驾驶员技艺高超，在海滩上迫降成功。不过，当驻岛的日本士兵把荒川从机舱内拖出来时，他已多处受伤。
出师未果，几乎丧生。荒川回国治疗期间，日思夜想，如何对美国佬报复。当然，这种报复心理不完全出于荒川个人，同年春天杜立特轰炸东京后，日本国民群情激愤，无不咬牙切齿。如何报复呢？再来一个珍珠港，决无可能。像杜立特那样回敬华盛顿，日本人想都没有想过。
荒川有荒川的办法。他是搞气象的，他知道在1万米的高空，有一层恒适的东去气流，从西太平洋流向东太平洋，从日本可以到达美国。如果有无数只气球，都吊上炸弹，后果可以想像……荒川构思出了他的秘密武器——气球炸弹，而且还画出了草图。
作为职业军人，草场对气象知识知之甚少，他疑惑地问：“能行吗？”“气球中可以设计一个定高装置，使气球一直保持在高空偏西风中，以风速计算，二三天就可以飘到美国，气球到时降落，悬挂的炸弹便会触地爆炸。”听着荒川科学的讲述，草场大为折服，迅速拟好计划报请大本营，并很快得到肯定的批复。也许不妙的战局会因此而有所改观吧！不久，荒川的定高装置也设计出来了，气球的吊篮里装有30个2—7公斤中的沙袋，当气球飞行低于9000米时，由于气压的作用，固定沙袋的螺栓会自动解脱，沙袋依次抛落，气球因减重而升高。飞行高于1.05万米时，气囊的一个阀门就会自动打开，排出氢气，气球便降低高度。
大本营确认了可行性后，就动用了许多工人，甚至连中学的学生也投入了气球的制作生产中。1944年8月1日上午，四国东部海滨的一个秘密基地，在陆军要员的监督下，随着草场一声放飞命令，几百只气球载着荒川的梦想升入天空，他们热切地盼望着成功消息的到来。作为技术总顾问的荒川博士不禁心头一热。
第二次世界大战中绝无仅有的气球炸弹袭击战开始了。
乳白色的魔鬼
美国西部地区防卫司令部的威廉波准将，近来被连续不断的森林大火闹得狼狈不堪。濒临太平洋的美国西部，是内华达山脉和洛基山脉相挟的广阔山区，生长着茂密的森林。往年也有林火，但多发生在干旱的春季。今年反常，在寒冷并时有落雪的冬天，也火警不断。一处未熄，一处又起，消防队疲于奔命，驻军也被集中起来灭火。威廉波是防卫参谋长，但从未见过一架敌机，反成了地地道道的救火总司令。
有人说起火时还听到了爆炸声，但国民警卫队从未抓获过一个阴谋破坏者；还有人说是天外来客干的，也查无实据。威廉波组织了消防专家、气象专家和联邦调查局的人员会商，仍百思不得其解。
12月的一天，一艘海岸警卫队的近海巡逻艇正在加利福尼亚海域执勤，观察兵尖叫起来：“右前方，一片白色漂浮物！”
巡逻艇靠上去，认定是一顶降落伞，可能是飞行员训练中遇险。艇上的士兵开始打捞，手触到伞布时发生了怀疑。粗糙、生硬，为什么没有平常的降落伞那样柔软呢？他们拼命地往艇上拉，但坠在水下的牵引绳似悬有重物。几经周折，他们精疲力竭，挥刀斩断了绳索。
几块破片被送往华盛顿的海军研究所检验。检验报告很快出来了，这是一种氢气球的残片，用精制羊皮纸加涂植物性胶质制成。残片上遗留的日文假名表明，它来自日本。
仅凭“来自日本”的结论，就把美国军界震动了。几艘舰艇紧急开赴发现海域，由于海水太深，打捞了两天，一无所获。
“诡计多端的日本人究竟发明了什么武器？威廉波联系到罕见的山火，头脑中构思出气球炸弹的轮廓。
“乳白色魔鬼！”凶讯不胫而走。
不久，新的消息传来，据1944年11月4日的美《旧金山晚报》报道，旧金山附近海面发现不明漂浮物；俄勒冈州的一个山区小学组织学生旅游，发现了树梢上挂着的气球，孩子出于好奇，拉动牵引绳，炸弹爆炸，5名小学生和1名女教师身亡。
发现气球炸弹和造成伤亡的消息一个接一个，西部的居民似乎面临世界的末日，惶惶不可终日。各地建起了对空嘹望哨，防备天降神兵。一些人行路坐车，总不忘朝天张望，误把一只鸟、一架飞机也当作“乳白色魔鬼”，引起一阵阵恐慌。
威廉波和他的助手心急如焚，但老虎吃天，无处下口，这是一场只能被动防御，无法积极反击的战争。有几次威廉波被气糊涂了，怒冲冲地责问手下：“为什么我们就不能造气球炸弹去炸日本人？”“将军，如果我们放气球，它们只能越过大西洋，去炸我们的英国盟友。因为上帝总是安排高空刮西风。”
该死的上帝！可恶的日本人！
两个月后，旧金山面临更大的威胁。一个白色的光点出现在海军旧金山雷达站雷达的屏幕上，高度8000米，速度慢悠悠的。
“气球炸弹！落点将是旧金山市区！”
防空警报凄厉地尖叫着。商店关闭，工厂停工，车辆停驶。不过，和防飞机空袭不同，人们并不急于钻进防空洞，只是睁大眼睛寻找那可怕的“天外来客”。
它究竟对哪幢高楼、哪所学校感兴趣呢？
威廉波的西部防卫司令部正设在旧金山，他急令飞机起飞。
3架战斗机起飞了，气球已降到了6000米。飞机绕着目标盘旋，但束手无策。吊篮里的炸弹依稀可辨，就像面目狰狞的魔鬼令人打怵。怎么办呢？击落它，易如反掌，但炸弹下面是市区。不击落它，它也会自由飘落。最好的办法是万能的上帝伸出一只巨手，从空中把它吊住不动；或者来一个“超人”，把它掠走。上帝是不可能应召而至的，“超人”也只是克欢小说虚构的，看来，旧金山遭受炸弹攻击是不可避免的了！
“怎么办？怎么办？”
飞行员向指挥所频频发报请示，威廉波急得像热锅上的蚂蚁，虽是寒冬季节，手心里却湿漉漉一片。
“乳白色魔鬼”还在缓缓下降，5000米、4000米、3000米！估计可能降落街区的居民再无心赏景，纷纷抱头四散。
飞机还在围着目标打转，但又不敢接近，无论撞上气袋，或是撞上吊挂的炸弹，都会机毁人亡！一架飞机驾驶不慎，竟直冲“魔鬼”而去，直到快撞上时，飞行员才惊恐地拉起机头，机身几乎擦着气袋。
奇异的现象出现了：飞机的机翼和高速旋转的螺旋桨掀起一股强大的定向气流，吹动气球飘往飞机飞去的方向。
带队的哈根少校眼睛一亮，像是看到了救星：“快，按布鲁斯中尉的动作，飞西南航向！”
旧金山西南的郊区是一片空旷的山地，那里人烟稀少。
哈根的3架飞机和后赶到的4架，像蜻蜓掠水，依次擦过气球上端。指挥所的威廉波将军心中的石头落了地，他看到，气球的降落路线从垂直变成向西南倾斜，“魔鬼”在逐渐告别市区。
“喂，小伙子们，和魔鬼亲吻可不能离得太近，最起码得保持10米的距离！”他抓住话筒，不无幽默地警告哈根。
气球在一个山坡上降落了，驱车而来的威廉波等人惊异地发现，炸弹的引爆装置失灵。3颗高爆炸弹和1颗大型燃烧弹安静地躺在吊篮里。美国俘虏了第一个完整的气球炸弹装置。
此后，对气球炸弹的防卫变成飞机诱导。然而西部地区面积广大，不论白天黑夜，天晴天阴，都不断有“魔鬼”驾到，伤害事故时有发生。威廉波仍感到勉为其难，力不从心。
莫名其妙的停战
1944年底，美国开始启用马里亚纳基地，日本列岛进入了美国远程轰炸机的作战范围，被气球炸弹困扰的美国人开始寻求反击。
反击的前提是要找到日本的气球制造厂和施放基地。偌大的日本，到哪儿去找呢？
被美国俘获的气球炸弹越来越多，保持平衡用的沙袋中的沙子引起了威廉波和参谋人员的注意。沙子的颜色，质地多不相同，表明采自不同的地域。威廉波请来了对日本地形、地质颇有研究的专家、学者，断定沙子取自九州、四国和本州的5处海滨。在此后的航空侦察照片上，发现了在这些地方有白色的圆形物体。太平洋空军随即进行了大规模的轰炸。但是，日本的气球炸弹作战并未停止，草场和荒川分散了制造点，作战的基地也从空旷的海滨转移到隐蔽的山区，施放的气球每月仍达1500个左右。
面对接踵而至的气球炸弹，威廉波在进行有效防卫的同时，断然采取新闻封锁措施。他报经国会批准，禁止全美一切新闻媒介刊载有关气球炸弹的消息，无论是炸弹爆炸造成的伤亡损失，还是发现、捕获炸弹的报道，都在禁止之列。这样做的目的，是为了使日本人无法了解攻击的结果，动摇他们坚持气球炸弹作战的信心。
草场等人确实被蒙在鼓里了。从1944年11月初作战开始，草场等人从气球放飞一开始就着手收集美国新闻媒介的反应，《旧金山晚报》的报道使他们欣喜若狂，弹冠相庆，大本营也对荒川、草场的“赫赫战功”给予表彰。然而，自此之后，美国方面消息全无，草场、荒川陷入困惑之中。但已有的惯性驱使他们把作战继续下去。
为继续气球袭击战，弄清气球是否到达美国，草场挑出每组气球中的一个，安装上无线电。可惜由于日本无线电技术落后，气球飘飞两天后就失去了回音信号。
随即他们又想依靠美国西部的日侨探听消息，但这条路一开始就走不通。太平洋战争爆发后，美国出于对日本偷袭的愤恨，在美的日侨都被当作间谍嫌疑，遭到传讯和拘禁，与日本国内的联系全部中断。美国此举当然过分了些，但却有效地制止了气球炸弹消息的外泄。顺便说及，直到46年后的1988年，美国政府才作出决定，对战争中被无端关押的美籍日本人予以经济补偿。
日本的气球炸弹攻势仍在继续进行，但草场、荒川的自信心越来越不足，军界也时有责难声。
1945年春，美国西部森林区进入火灾危险期，威廉波忧心忡忡，唯恐一场不及防范的森林大火造成惨重损失。而且，他们更担心日本在气球上吊装细菌弹和化学弹。有消息传闻，日本人在中国的东北试验使用细菌武器。但是4月末，“乳白色魔鬼”却不再见踪影，这场罕见的空战也莫名其妙地结束了，威廉波带着万分的庆幸等到了日本投降。
1946年东京审判开始后，威廉波作为审判荒川秀俊的证人，来到了东京。从荒川的供词中得知，日军大本营4月末下达了停止作战的命令。他们的判断是：
“气球炸弹的作战未收到明显的效果，军部甚至怀疑有没有气球炸弹飞到美国。倘若美国人受到打击，在一个崇尚民主，新闻自由的国家，怎么能在这么长的时间里保持沉默呢？再继续下去，只能对已经极端紧张的战争资源造成巨大的浪费。”
鉴于荒川秀俊在二战中的罪行，远东军事法庭将他列入战犯名单，并于1946年开始了对他的审判，法庭最后判决：“鉴于荒川秀俊的罪恶，兹判定荒川7年监禁。”
当审判官说到气球炸弹的破坏胜过凶悍的作战部队，威廉波也证实了它的巨大危害时，荒川先是惊讶，后恢复了平静，说道：“我们在6个多月的时间里共放出了9000个气球炸弹，很遗憾没能把它进行下去！”
威廉波反唇相讥：“荒川先生如果再多放9000个气球，你的刑期也会随之增加一倍！”
转自《二战情报网》
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