3月6日——10日 击沉大和, ~% j/ s; _# `+ S A w
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3月6日,巨港失陷,日本拿下南洋最大的油田。同日,从马尼拉撤出的美菲联军在毛班被日军包围,残存的15770名官兵全体向日军投降。除了南部的几个完全被孤立的小岛,盟军在菲律宾最后的抵抗力量仅剩下退守在巴丹要塞的3万余人。
% J7 I7 i: ]) G; k1 z' i! h) U3月7日,日军再次在爪哇的加里椰地登陆,试图让盟军的防守顾此失彼。1 R+ d8 _( N0 g
3月8日,日本帝国海军的象征,号称永不沉没的大和号战列舰在拉包尔附近海域被盟军海军击沉!* c2 P+ f2 X) M2 E9 w( ^; w( V
7日下午,盟军巡逻机发现了一支庞大的水面舰队朝拉包尔方向驶来。最近1个月来,盟军在拉包尔一直缺乏大型水面舰只,这让日本舰队始终有恃无恐,肆意袭扰拉包尔港。; g' l7 w; Q4 b6 D- y3 K
但这次情况不同了,科罗拉多号、新墨西哥号和厌战号战列舰及多艘巡洋舰3月6日抵达拉包尔。盟军联合指挥部当机立断,立即派出以3艘战列舰为首的水面舰队出港迎敌。
! `6 q4 |3 N8 r4 S& p, t% P( f3月8日凌晨,双方在拉包尔以北海域爆发了自开战以来最重量级的一场水面战斗。, Y; o' F! ~0 W
日军方面以大和号和山城号战列舰为首,还包括名取号和球磨号巡洋舰,以及4艘驱逐舰。盟军方面除了3艘战列舰,还有路易斯维尔号重巡洋舰、罗利号和特伦顿号轻巡洋舰,以及7艘驱逐舰。
$ L, y: g4 b& v& Y' t除此之外,盟军联合指挥部还命令7日前往炮击芬夏范的彭萨科拉号、澳大利亚号重巡洋舰编队立即返航,支援拉包尔的作战。
- o5 J H* [7 V. J+ k7 M" Z凌晨的拉包尔天气多云,月光不时洒落在海面上,泛起粼粼白光。双方舰队在距离8000码左右同时发现对方。大和号460毫米巨炮向厌战号率先开火。8 m0 X' Y% D( g7 T6 {$ L/ z
日军依然采取他们惯常的战术,大和号仗着皮糙肉厚冲锋在前,吸引盟军火力,其余舰只隐藏在夜色中,观察盟军开火防卫,实施偷袭。+ e2 P0 C6 @9 \4 y+ D
但这次日本人的如意算盘落空,他们没想到盟军有3艘火力不逊于大和号的战列舰在阵中。大和号开火后暴露了自身方位,立即遭到3艘战列舰的集中攻击。新墨西哥号的356毫米主炮和科罗拉多号的406毫米主炮第一次齐射就准确命中。大和号再厚实的装甲也抵挡不住如此重击,穿甲弹斜着钻入水平甲板,引爆了舰上弹药库,发生剧烈爆炸。大和号顿时被浓烟包裹。8 P3 y; [' w1 Q! j5 i: T1 E' S! J7 T
大和号这时想撤离已经来不及了,盟军几乎集中了所有火力攻击这头巨兽,总共命中其22发炮弹和1枚鱼雷。即便身处困境,大和号依然用其仅剩的几门主炮和数十门副炮发动反攻。: }: j& f W, ~- l- x
在大和号被围攻之时,其它的日舰抓住机会反击。山城号战列舰异常勇猛,集中火力攻击了新墨西哥号和厌战号。, i* [, {# v, q. l& v; G
新墨西哥号被15发炮弹击中,遭到重创。罗利号巡洋舰被1枚鱼雷击中重创,厌战号也中弹1发。0 i0 k. ^# ]9 t& k9 s
海战持续了约半个小时,双方各有损伤,距离逐渐拉开到10000码左右,撤离战斗。# [! A$ k5 r3 D ^, f: j& Y
但盟军还有预备队。彭萨科拉号重巡洋舰编队及时赶到,追击撤退的日军。他们追上大和号时,这艘巨舰已经在缓缓下沉,日本帝国海军王牌中的王牌已走到了尽头,附近的兵风号驱逐舰在搭救落水的水兵。盟军舰队用23发炮弹将兵风号打成了筛子,然后继续向北追击。+ F, Z. C n! m' V8 J" ^
天亮后不久,彭萨科拉编队追上了撤退中的日军舰队。双方在距离15000码左右再次爆发激战,互有损伤。澳大利亚号被5发炮弹击中起火,杜威号驱逐舰被击沉,盟军舰队未再恋战,迅速撤回拉包尔。
9 X$ }1 e6 }# v, c5 E3月8日凌晨,另一场发生在盟军大后方的海战同样令人震惊。一支从悉尼出发,运送炮兵和装甲部队到努美阿驻防的船队,在快要抵达时被1艘日本驱逐舰偷袭。努美阿远在盟军大后方,船队完全没有想到会被袭击,没有任何防备。日军蒲波号驱逐舰单枪匹马,一口气击沉了4艘运输船,击伤3艘。盟军连同船只还损失了18门火炮和37台车辆。1 a3 O! d$ U" c J% x
3月9日凌晨,盟军战列舰队再次被好运光顾。他们在巡逻时意外发现了日军瑞鹤、飞龙和日进航母编队,虽然日军护航舰只奋力抵抗,击伤多艘美舰。但盟军战列舰仍成功重创飞龙号,击伤日进号。为了避免天亮后被航母舰载机攻击,在将受损舰艇撤回拉包尔后,盟军舰队向南机动,又与日军加古号重巡洋舰编队遭遇。盟军一举击沉加古号,但科罗拉多号战列舰也被3发炮弹和1枚鱼雷击中起火重创。
/ r3 p- X. P- @7 F5 G3月10日,从拉包尔起飞的女妖轰炸机发现了往马当方向航行的日进号,并成功命中其1枚炸弹。日进号伤上加伤,受损严重。4 k& G$ \. z: [+ K3 t7 E4 j
在爪哇岛,远东舰队的作战舰只在一次次反登陆作战中逐渐消耗。目前巴达维亚港内只剩下范根特号和要塞号2艘驱逐舰完好无损,而日军却在加大在加里椰地的登陆力量。盟军在爪哇的防御开始有些顾此失彼。 |