1941年12月7日，日本对美国太平洋主要基地珍珠港发动了突然袭击，美国陆海军及其航空力量损失惨重。一股举国一心的激昂情绪席卷美国，第二天正午，美国总统罗斯福在国会紧急会议上，发表了历史性的讲演：“昨天，一九四一年十二月七日——是个永远蒙受耻辱的日子——美国遭到日本帝国海军和空军的蓄意进攻。不论在不在港内，我们每个人都将永远记住这一时刻。”“不能否认这样的事实：我们的人民，我们的领土，我们的利益，正面临着严重的危险。”他满怀信心地预言：“凭着我们人民的无限决心，我们必将赢得最后的胜利。”' k% [* F( O' n1 J7 v9 h. h
1941年12月8日下午四时十分，美国国会通过对日宣战，同日英国对日宣战。9日，与日本战斗了10年的中国正式对日宣战。而后，自由法国、澳大利亚、加拿大等国对日本宣战。太平洋战争爆发。: Q: X+ }, P! o- }; v
对日宣战后，在日本可能入侵的西海岸，美军高射炮连匆忙进入好莱坞山、长滩和西雅图的阵地；士兵在战略性工厂、港口和造船厂巡逻警戒；全国各个城市都进行了民防大动员；官员从早到晚一直在监督实施预防空袭和破坏活动的紧急措施；青年人蜂拥报名参军，陆军和海军征兵站门口排起了长长的队伍。美国已完全投入了二战，将其强大的国家机器转入了战时的轨道，二战也进入一个新的阶段。* ~' g- w m/ X1 z2 r0 G! f
1941年12月16日，美军海军部解除了赫斯本德·E·金梅尔海军上将的美国舰队总司令和美国太平洋舰队司令的职务，临时委派威廉·S·派伊海军中将指挥太平洋舰队。在派伊短暂的任期内，日本人攻占了威克岛。/ V3 D& I4 e; C: Y
要是不解除金梅尔的职务，威克岛可能还不至于失陷。因为金梅尔进攻意识很强，主张逼近日军。他于12月26日拟订了关于援救威克岛的非常出色的作战计划，并为此派出弗莱彻海军少将的“萨拉托加号”航空母舰和布朗海军中将的“列克星顿号”航空母舰率领的两支特混舰队，即使赶不上援救威克岛，也完全可以给敌以打击。再说，以“企业号”航空母舰为旗舰的哈尔西海军中将的第八特混舰队正在中途岛附近，派伊完全可以命令他前往增援。
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$ ~( b# Q0 S7 }( \' e+ `但是，派伊却举棋不定，他很担心夏威夷的安全，他在华盛顿未施加任何压力的情况下就作出决定，停止对威克岛的军事行动。他解释说：“虽然我相信进攻原则，而且也和威克岛上的人一样地痛苦，但我最后还是认为：战略全局压倒战术上的某个局部，此时此地，哪怕只派一支特混舰队去冒险攻击威克岛的敌军也是没有道理的……”: Z& T3 O7 o2 Y4 M+ |; _" ]
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“企业号”上第六战斗机中队在1941年12月22日的非正式飞行日志，用两句使人心碎的话概括了举国上下那种沮丧的心情：“每个人似乎都感到这是两个黄色人种之间的战争。威克岛今晨遭到进攻，也许该岛已放弃；而当时，‘萨拉托加号’距离该岛仅200海里，我们也只是在东经180°以东洋面上兜着圈子。”
$ q! C4 I6 |/ q; h: T/ \/ z" b' V华盛顿的高级将领们也大为不满。总统罗斯福听说后认为：“这个决定的打击比珍珠港事件还大。美国需要在1941年圣诞节前打个胜仗。更主要的是，全国上下都要求打。只要是去拼了，即使失败，也会得到美国人民的原谅，甚至尊重的。”
$ f* a: `: ?' o6 w* o在这生死存亡的时刻，罗斯福总统和诺克斯海军部长为美国作出了最大的贡献：他们没有考虑一大批赫赫有名、资历很深的将领，而挑选了尼米兹这位性情温和高雅，深孚众望的得克萨斯州人担任太平洋舰队司令。
: ~! y- m. \! h* y6 D2 E8 ^切斯特·W·尼米兹于1938年领海军少将军衔，1939年6月15日以后一直担任海军司令部航海局局长，以工作努力，作风细致，组织能力强，执行规定一丝不苟，分析判断问题慎重，合乎情理而享有盛名。他为夏威夷他的新太平洋舰队司令部带来了自己在潜艇、战列舰、巡洋舰和海军司令部任职期间虽不惊人但却是实实在在的经历。更为重要的是，他带来了完成这一使命所需要的智慧、决心和精神。在以后的岁月里，太平洋舰队所遇到的巨大挑战、所承担的千钧重任将证明他是个传统的美国伟人。
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1941年12月30日，欧内斯特·约瑟夫·金海军上将被任命为美国舰队总司令，金以他的才华出众和固执著称；他对愚蠢的行为、办事缺乏效率和懒散作风十分反感；他讨厌不诚实和虚荣，看不起唯唯诺诺和优柔寡断的人物。金在海军中受到的尊敬多于爱戴。
" |% W/ Y* f- B) E金不仅当上了海军首脑，还成为美国参谋长联席会议的一名成员，该参谋长联席会议还包括：陆军参谋长乔治·C·马歇尔上将、陆军航空兵参谋长亨利·H·阿诺德上将以及后来增加的总统参谋长威廉·D·莱希海军上将。由美国参谋长联席会议和英国参谋长会议联合召开会议时，组成高级行政机构——参谋长联合指挥部，负责盟军的作战指挥工作。参谋长联合指挥部把太平洋战区的大部分作战指挥任务，委托给美国参谋长联席会议，而美国参谋长联席会议在这方面很大程度上听取金将军的意见。$ M6 y, V$ n6 Q" C) {
1941年12月31日上午8点，在停靠在潜艇基地码头的“茴鱼”号潜艇甲板上，尼米兹上将正式就任太平洋舰队总司令，并被提升为四星上将。对尼米兹来说，他是受命于危难之时。使人人感到惊讶的是，尼米兹留用了金梅尔的全套参谋人员，但又是深得人心的。尤其最令人吃惊的是还留用了金梅尔的原情报主任，海军少校埃德温·T·莱顿。这使参谋们最大程度地恢复了因珍珠港事件而失落的自尊。* t3 p' ^2 ]; l! s7 \' }/ z" {
这时太平洋的战局不断恶化，噩耗频传，形势十分严峻。在袭击珍珠港前的几小时，曾在台湾和印度支那外海被发现的日本远征军已经开始在马来半岛的新加坡和哥达巴鲁登陆了，在新加坡登陆的日军没有遭到多少抵抗。12月10日，前去抗击登陆的“反击”号和“威尔士亲王”号双双被以印度支那为基地的日军飞机击沉。它们是第一批在航行中被飞机击沉的盟国军舰。
1 r# c: {) G: b: d6 T# I; _& ]到1942年1月，日军已经侵占了泰国、菲律宾和婆罗洲；还夺取了香港和关岛；攻占了威克岛、马绍尔群岛；又攻入了英属吉尔伯特群岛，并继续向南推进。日军的进攻引起了美国恐慌。特别是威克岛的失陷，使美太平洋舰队失去了一个前哨阵地，失去了一个在中太平洋上的坚固堡垒；对美军珍珠港基地而言，大有唇亡齿寒之势。
$ y& d! P" ?* v* O2 b尼米兹深感责任重大，他应尽快采取行动，扭转不利局面，以恢复太平洋舰队严重动摇的士气。但是，金上将交给他的双重主要任务是：
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. P; G4 X3 g/ v) `& F一、固守夏威夷至中途岛一线，并保护上述地区与美国西海岸之间的海上交通线。
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3 n+ P$ J5 ]- b$ b, G$ ^) i+ N' a二、固守夏威夷至萨摩亚群岛和斐济群岛一线，并保护美国西海岸与澳大利亚之间的海上交通线。( b, D0 x5 O* q9 o% R: s
6 I ~& E. ~5 Y三、恢复先后由珍珠港事件和关于召回援助威克岛部队的决定所大大挫伤了的士气。第二点虽未见诸于书面，却是绝对主要的。
6 Y/ w, s" ]+ T& W大致说来，美国的战略是，从荷兰港(阿留申群岛)经中途岛到萨摩亚群岛，然后再到新喀里多尼亚和新几内亚岛的莫尔兹比港，建立一道防线，以抗击日军的继续进攻。( B$ ^. } F0 |" a0 I7 H# J: c
美海军金上将担心日军下一步，从马绍尔群岛和吉尔伯特群岛对萨摩亚群岛采取行动。因此，1942年1月2日，尼米兹提议向萨摩亚派出增援部队，并派航空母舰袭击吉尔伯特群岛和马绍尔群岛的方案。
2 Y5 Y1 Q, I, Y7 K6 ]! k尼米兹接管整个太平洋战区时，美国舰队的战列舰和航空母舰的数目均是日本的1／2，无论在数量和进攻能力上都处于劣势。尼米兹坚持不用有限的战列舰去做无谓的牺牲，而主张将航空母舰作为唯一的攻击型武器。他的这种观点引起了争议，多数军官反对派航空母舰袭击敌军陆上基地。战列舰的作战效果是人所共知的，并已得到了验证，而航空母舰只是在演习中使用过，尚未在真正的战争中经受检验，何况是与日军这样的凶顽之敌进行交战。但是尼米兹认为，在太平洋区域将要发生的战争是一场整体的“全面”战争，天空和海上都需要加以保护。为此，必须将航空母舰置于太平洋特混舰队的主要位置，同时设法将航空母舰的作战计划与地面部队的作战方案协调一致。: @; d1 w; M/ m2 t5 [3 S: P( \# j
尼米兹准备利用航空母舰组织对日占岛屿的局部进攻，以此遏止日军扩张的势头。尼米兹计划：, F0 M6 z6 a w; ?* l" w* s2 x
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派第一支由弗兰克·杰克·弗莱彻海军少将指挥的“约克城”号航空母舰编队（第17特混舰队），运送约五千名海军陆战队员，进驻萨摩亚基地； r. r5 j4 B J _: d/ E
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派第二支由威廉·F·小哈尔西海军中将指挥的“企业”号航空母舰编队（第8特混舰队），支援“约克城”号并掩护登陆的任务；) X, p9 I( P5 H# z6 @
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派第三支由威尔逊·布朗海军中将指挥的“列克星敦”号航空母舰编队（第11特混舰队），袭击威克岛日军机场，以阻止日机支援马绍尔群岛；: U, H1 d- I( M# M
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第四支由费尔法克斯·利里海军中将指挥的“萨拉托加”号航空母舰编队（第14特混舰队），将留在夏威夷附近保卫珍珠港。1 j5 a8 d/ O) I
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尼米兹袭击马绍尔和吉尔伯特群岛的战略目的在于防止日本人切断美国到澳大利亚这条生死攸关的航线，因为这条航线一旦被切断，美洲势必陷入孤立无援的境地，美国舰队无异于瓮中之鳖。
! d7 `, r% Z5 X( I6 y# v1月11日，哈尔西的“企业”号航空母舰编队（这支舰队除了‘企业号’外,还有三艘重巡洋舰和六艘驱逐舰）,从珍珠港出发,于24日到达萨摩亚岛，弗莱彻的“约克城”号航空母舰编队会合,掩护海军陆战队员开始登陆。
+ O8 o2 u9 B/ w [% e1月23日，布朗的“列克星敦”号航空母舰编队，正在珍珠港西南五百海里洋面上准备加油，然后按计划奔袭并占领威克岛。但“尼奇斯”号油船被日军潜艇击沉。因此，尼米兹取消了对威克岛的袭击，并命令“列克星敦”号航空母舰返回珍珠港。
) b" a6 ~5 g2 c1月25日，海军陆战队全部登上萨摩亚岛，“企业”号和“约克城”号编队开始向吉尔伯特群岛和马绍尔群岛进发。舰队采取了无线电静默，没有暴露自己。
8 @; l; ]+ R+ o8 ?1942年1月2日拂晓，弗莱彻的“约克城”号航空母舰编队，空袭了吉尔伯特群岛的马金岛以及马绍尔群岛的贾卢伊特岛和米利岛。由于气候恶劣和过分谨慎，弗莱彻海军少将的战果不够辉煌。) T0 k0 g9 U; w- K2 ~6 G% D
哈尔西的“企业”号航空母舰编队继续深入，然后编队队一分为三：由雷蒙特.A.斯普鲁恩斯海军准将率领的两艘重巡洋舰‘北安普敦号’，‘盐湖城号’和一艘驱逐舰炮轰了沃特杰岛；另一支舰队由重巡洋舰‘切斯特号’和两艘驱逐舰组成,炮轰了塔罗阿岛。
* R, |+ e! o+ H: Z# B' S* z‘企业号’和另外三艘驱逐舰继续前行，到达夸贾林岛后，从“企业号”航空母舰上出动了轰炸机和鱼雷机，轮番对夸贾林锚地实施轰炸，使日军的一艘运输舰和二艘小型舰艇被击沉，另外八艘舰只被炸坏；岸上设施被炸坏；日本海军指挥将领被击毙。美国飞机损失了十三架，日本航空母舰出动的飞机袭击了“企业号”航空母舰编队。“切斯特”号重巡洋舰被一颗炸弹击中，“企业”号受轻微破坏。3 n, ]6 Y' i7 q/ F! a
中午12时，各路空袭停止，美舰向“企业”号航空母舰靠拢，整个编队在太阳落山时返回珍珠港。
/ {3 e% o3 {7 Q% _2 b$ O虽然美国飞行员缺乏识别舰艇类型和判断破坏程度的经验，过高地估计了战果。但是，在珍珠港等了很久并渴望获得好消息的新闻记者，不仅接受了攻击部队夸大了的数字，而且美国报纸竟在头版头条使用“珍珠港复仇雪恨！”这样荒谬的标题刊登了这条消息。哈尔西成了民族英雄，报界称他为“公牛”哈尔西，日本人的克星。% {; }' P% c2 n6 ]4 n( U/ O3 j8 ?
不过，这次袭击给敌人造成的损失虽然不大，但这毕竟是珍珠港事件后美方进行的首次海空反击战，起到了鼓舞士气的作用，对美国公众舆论也是一种抚慰。但是，尼米兹将军很清醒，这样的攻击仅仅是开始。日本在太平洋西南地区的推进还没有被迟滞下来。* A7 d4 C+ m+ e9 X; l# Y' x. U
然而，美军对两个群岛的袭击几乎没有给日军在其他地区的进攻态势造成任何影响。在菲律宾群岛，日军继续把美国和菲律宾部队压到巴丹半岛顶端和科雷吉多尔岛附近；对泰国的仰光、新加坡和荷属东印度群岛的进攻毫无放慢的迹象；日军还打算从拉包尔经所罗门群岛和新赫布里底群岛，攫取横卧在美国一澳大利亚交通线之间的新喀里多尼亚。: D, s5 C, C" @% s) z. b
鉴于战局不断恶化，金上将继续要求太平洋舰队在中太平洋海区对日军海岛据点进行间隔性袭击。他同时也谈到，为应付敌人的突然袭击，舰只应当保留后备力量。5 D, @# L* p+ y) u
尼米兹决定把哈尔西的部队番号改为“第16”特混舰队，参加对威克岛的袭击；派布朗的“列克星敦”号航空母舰编队，袭击拉包尔日军基地；把弗莱彻的“约克城”号航空母舰编队改为“第17”特混舰队，作为后备力量。
$ r! l, p4 e. H! R/ y2 u2月14日，哈尔西率“企业”号及其护航队踏上征途。24日黎明前，袭击开始。但由于气候恶劣，风雨交加，能见度很差，美巡洋舰先于飞机向日军发起攻击。天亮时，美轰炸机才终于飞临威克岛上空，开始实施轰炸。但是，这次袭击收效不大。3月10日，哈尔西的第16特混舰队返回珍珠港。 : J/ O; z4 B/ p! X3 f/ d8 t2 Z
布朗的“列克星敦”号航空母舰编队，计划沿所罗门群岛东端，从号称日本海空“珍珠港”的特鲁克岛和拉包尔基地中间直插过去，到达新爱尔兰岛北岸。新爱尔兰岛横跨在拉包尔的北面，距离拉包尔港大约一百二十五海里。“列克星敦号”可以在那里隐蔽，以避开日本的空中巡逻，袭击停泊在拉包尔锚地上的的日本舰只。! @ A* P& a/ a
2月20日清晨，经过几昼夜艰苦航行，“列克星敦号”距离目标只有四百海里了。整个部队以高速向拉包尔接近，俯冲轰炸机和鱼雷机已经在飞行甲板上排好，随时准备起飞。远程侦察机一直在“列克星敦号”周围对水域、岛屿和天空进行仔细搜索。
: j* R3 A. f4 h1 {上午9点30分到10点，侦察机用无线电报告说，有一架日本飞机跟踪舰队。布朗派出四架战斗机击落了这架日本飞机。但这架日机用无线电向基地报告了美国舰队出现的消息。
! X1 ]: q% Z6 b: O$ U% a$ r7 Z布朗估计日军可能攻击舰队，他把战斗机和侦察机中队部署在上空，战斗机始终位于“列克星敦号”编队二十海里范围内，侦察机飞得远一些，敌机一出现，它们就能发出警报。但是，布朗无意改变航向，命令舰队继续深入。' `& \- `1 G' D8 _% `& a$ k: f8 C |
下午，“列克星敦”号派六架战斗机升空，去替换另外六架战斗机。在这六架战斗机刚要在‘列克星敦号’降落的时候，第一波日本飞机被发现了，那六架要降落的飞机又受命爬高。' _; \* j: S1 y
第一波日机是从拉包尔起飞的岸基飞机，共九架双引擎轰炸机，呈三个V字形小队，在十二海里处正从三千六百米高度向三千米高度作小角度俯冲。美军十二架战斗机前往迎战。
: i" A* |+ X. s$ f( M/ `7 a2 Q战斗一直打到军舰高射炮的射程以内，美机射击技术很出色，简直是弹无虚发。很快八架日机被击落，最后一架是日军第一攻击波的长机，他在几海里远的地方，被美军航空母舰舰队的高射炮火击中左边的引擎。但这架日机仍把右引擎开足马力，扑向“列克星敦号”舰尾，企图撞击“列克星敦号”。5 I7 Z6 ]# v) ?4 I6 a
这架飞机飞过了一艘驱逐舰和几艘巡洋舰，由于失去高度进入了舰队小口径高射炮的有效射程，所有这些武器一齐向他射击。但是，他还是向“列克星敦号”飞了过来，越来越低，越来越近。最后，当这架日机的高度降到一百米的时候，“列克星敦号”的37毫米炮和20毫米炮的火力起了作用。这架日机的机头开始往上翘，速度逐渐减慢，在距离进行蛇形运动的“列克星敦号”的舰尾还有二百米的时候终于在空中停车了，机翼支撑不住重量，机头笔直地朝下栽进海里，刹时间腾起一股巨大的黑色烟柱。+ X. J0 _5 A( k3 P4 M! Y K' M
正在这时，美侦察机报告离舰队六十海里外发现日军第二攻击波，也是九架双引擎轰炸机，编成三个V字形小队。布朗又派六架战斗机前去拦截。在这次战斗中美军损失了两架战斗机。一架飞机在进入攻击时被日机20毫米炮打中了引擎，飞行员驾驶螺旋桨停止转动的飞机迫降在一艘驱逐舰旁，很快被救起；另一架机毁人亡。日机损失7架，一架负伤后坠毁，一架逃走。. Z# L: G- l7 S; _2 n
布朗认为现已失去袭击拉包尔突然性，他命令部队改变航向，驶往东南方向。同时致电尼米兹再增加一艘航空母舰，才能完成任务。因此，尼米兹命令弗莱彻率“约克城”号编队前去增援布朗。
# c* D- d2 s' i5 i3月10日，布朗指挥的“约克城”号和“列克星敦”号联合编队，没有袭击拉包尔，而是突然转向新几内亚的尾部，并派出一百零四架飞机，轰炸了新几内亚北部海岸莱城和萨拉莫阿－－日军于3月7日登陆。之后，他把“约克城”号编队留在珊瑚海，自己随同“列克星敦”号编队于3月26日返回珍珠港。6 V( ` ?8 W/ g( [, ~$ T9 i
总之，美国仅仅以四艘航空母舰为核心组成了几支规模不大的特混舰队，巧妙地进行了不间断的机动作战，虽然战果有限，但确实使当时已经十分泄气的美军士气受到很大鼓舞。4 T) F. @* h6 x* _. p! V9 G* ]
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3月30日，联合参谋部制订了划分太平洋新战区和任命新指挥官的方案：
% d. t) X/ u2 {% ^% |9 \麦克阿瑟将军被任命为西南太平洋海区盟军最高司令，管辖澳大利亚、所罗门群岛、俾斯麦群岛、新几内亚和菲律宾；9 ]. Z* r' X ` M
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尼米兹将军被任命为太平洋海区总司令，管辖除中南美洲航线以外的其他太平洋海区。作为太平洋海区总司令，他负责指挥该海区的美国和盟国的陆、海、空三军部队。由于太平洋舰队司令部隶属于太平洋战区总部，而尼米兹兼有这两个职务，所以在某种意义上来说，他自己是自己的司令。
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联合参谋部还规定，太平洋舰队即使出于战略考虑，需要进入麦克阿瑟管辖的西南太平洋海区，也仍归尼米兹指挥。但是，为了减少麦克阿瑟对太平洋舰队的过分依赖，把特别防区的大部分作战部队划归麦克阿瑟指挥，作为他自己的舰队的核心。. D; l! p; ]* |' _
鉴于地区辽阔，太平洋海域北纬四十二度以北划为北太平洋海区，北纬四十二度至赤道划为中太平洋海区，赤道以南划为南太平洋海区。由于日本和美国都在南部进行作战准备，因此在太平洋海区总司令领导下，需要有一位司令来负责南太平洋海区的全面领导。于是尼米兹任命派伊将军担任了这个海区的司令。 |
发表于 2008-6-7 13:17
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