本文原刊载于《国际展望》第502期 作者:爱澜/ X5 l7 M7 d% g& O, q
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参加引诱舰队 * t7 Y% m; s2 F& U ( b- r" P$ a) v2 ~4 P7 s) \ ~* }2 V1944年10月,美军10余万大军在菲律宾莱特岛登陆,日军大本营决心实施捷一号作战,以挫败美军的进攻。按照事先拟订的计划,日本联合舰队派出小泽治三郎中将指挥的第1机动舰队,开赴菲律宾以东海区,准备牺牲自己引诱开美国海军航母编队,让栗田健男中将指挥的第二游击部队有机会杀入美军在莱特岛的登陆滩头,歼灭美军登陆船队。) e1 E: O0 g/ Z) t9 z/ _4 Q
0 Q$ o w0 w! c0 `, [/ Q+ r; f3 N第1机动舰队除了第3、4航空战队的航母、航空战列舰以及3艘轻巡洋舰之外还有8艘驱逐舰。其中4艘秋月级防空驱逐舰组成第2驱逐舰连队,本文的主角——“初月”号是第2驱逐舰连队下辖的第61驱逐队的旗舰,统领“若月”号、“秋月”号和“凉月”号3艘姐妹舰。, E( Z e1 r$ L2 [' I h
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“初月”号为秋月级防空驱逐舰第一批第四艘,1941年7月25日在舞鹤造船厂开工,1942年12月15日完工服役(具体战术数据参见前文)。服役后加入第61驱逐队,主要从事运输船团和航空母舰的防空掩护任务,参加过马里亚纳海战,表现喜忧参半(参见前文的相关评述)。1944年3月20日接替姐妹舰“秋月”号成为第61驱逐队旗舰,并接纳新任驱逐队司令天野重隆大佐(亦有资料表明马里亚纳海战时,仍然是“秋月”号为驱逐队旗舰。因为暂时无法查证究竟天野重隆接任驱逐队司令时坐舰为哪艘,故暂时存疑)。 + m6 w1 v4 s: v% ~$ X1 P! a$ C$ Y. A# {2 b" D1 q( K" F, o! ~
10月20日,出发命令下达,起初,航母在伊予滩附近接收飞机,“初月”号担负“瑞凤”号航母接收飞机时的贴身保护工作。下午18时过后,“初月”号和友舰沿丰后水道出发(“凉月”号未能和编队一起出发,原因参见前文相关叙述),在24日清晨6时抵达位于北纬19度10分,东经126度40分的战术点。随后,由于菲律宾航空基地起飞的侦察机发现了美军大规模航母编队(实际是第38特混编队第3分队),因此小泽从第1机动舰队的航母上起飞飞机去攻击,企图配合菲律宾岸基航空兵,相机取得一定战果。然而不仅这些飞机多数一去不返,也没有任何美机前来空袭,这本来应该是战场幸运的情况,但在小泽这支诱敌舰队的眼中却成为令人沮丧的事情(强烈期盼敌人来攻击自己,多么悲惨的一幕自虐情节)。6 j# \1 E9 p5 |3 V
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送死突击 9 ?! G) u5 d2 E2 p. n, w, j9 z( v * E+ p$ Z; [: l& q4 w+ x k由于很长时间都没有等到美军,而又接到栗田舰队遭美军飞机阻击,损失惨重的消息,焦急不已的小泽抛出了一个几乎自杀的方案,他让第4航空战队和第2驱逐舰连队组成前卫分队,脱离本队对已经发现的美军航母编队实施夜间攻击,以期达到被美军发现的结果(当然小泽多少还有点侥幸,认为装备九三式氧气鱼雷的驱逐舰可以在夜间战斗中占到一点便宜)。15时15分,按照小泽的命令这支部队上路了。“初月”号上的驱逐队司令天野重隆大佐和舰长桥本金松中佐虽然知道这是一个极度危险的命令,但是依旧按照军人的职责去执行命令。也因为日本武士道精神和海军敢死的传统,船员们的士气并不低落,反而有种看似悲壮的豪气。这种气氛感染了舰上最年轻的海军兵学校毕业军官——林延光少尉,这位加入海军前来自于横奈川县横滨二中的年轻人也抱定了一种必死的决心。! {1 H T0 X. M
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也许天意还不想让前卫编队就这样毁灭,在他们离开本队接近一个半小时之后,“五十铃”号的对空观察哨今川正广发现了1架美军SB2C侦察轰炸机,这样小泽本队已经暴露,也就没有必要让前卫编队送死去了,于是在当天的夜晚时分小泽发电报要求前卫编队返航,并约定了两队汇合的地点。在接到电报前,前卫编队已经于19时20分发现西南方向很远处有炮火的闪光。前卫编队指挥第4航空战队司令松田千秋少将沉着得指挥编队逼近闪光海域,以探明情况。当时气氛相当紧张,同时雷达也发现附近空中有敌机,虽然是夜晚,“初月”号和姐妹舰仍然严阵以待。/ \$ {8 B/ W( j) G6 b