/ {; v3 e2 t) w! j4 [. E从八月开始，联邦军的炮火就不断骚扰着亚特兰大的市区。而谢尔曼在亚特兰大西面集结了三个军，然后南下，在向西扑向了胡德的这条生命线。谢尔曼甚至派遣霍华德的田纳西军团直奔亚特兰大——萨凡纳之间的约翰斯伯勒，准备将其占领。 # L" ?5 \+ N" o S8 H 深知此举严重性的胡德用火车将S•D•李的全军和惠亭军的大部送往约翰斯伯勒去迎击联邦军。在约翰斯伯勒，惠亭再次使用梯形队形，准备将联邦军的战线从左至右来个大包抄。首先前进的是李的几个师，然后才是惠亭自己的部队。战斗中，克里邦师在左翼虽然取得了一些进展，但遇到了北军的猛烈反扑，自顾尚且不暇，哪里还有精力去进攻？虽然最后南军打退了北军的反扑，但也没有什么力气将北军如何如之何了。 @0 ]/ y; ^$ r6 |% P. f 尽管战斗未分胜负，但第二天胡德带着两个师和李一起赶回了亚特兰大。约翰斯伯勒交给惠亭和三个师去把守。就在南军削减防守人数的时候，北军坎伯兰军团的主力倒是在九月一日和霍华德的人马会师，然后猛攻惠亭，将其赶出了约翰斯伯勒。5 U# {; c. \$ B% X5 C# q8 O- F0 l7 G
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就这样，胡德的大动脉彻底被切断。当晚，胡德就从亚特兰大开始了撤退。 \. v6 O. g4 Z2 K8 t
. N- A( _4 O2 }" N) I9月2日，以黑人部队打头的联邦军进入了亚特兰大。这个喜讯很快就陆军部长斯坦顿告诉给了林肯总统，在大选前两个月，这个胜利实在是太及时。当1864年11月，林肯再次当选美国总统以后，南部同盟的独立事业，如同风中之烛一般，随时就要熄灭了。 7 l. w- Q; t2 s5 D: ^' t [attach]7869[/attach]5 F2 a) H8 q+ \0 h3 o
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北军围攻亚特兰大的炮兵阵地，中间者为谢尔曼' `9 \$ ]; U& `
, P P3 p$ a1 _! }4 \( E6 q- B 6 V% a& v" C, k% G9 V 从亚特兰大撤退以后，胡德的部队（3.5万人）南撤至帕尔梅特一带进行休整。至此，胡德也认识到没有力量再对谢尔曼的部队进行正面进攻了。不过，固执的胡德决定通过对谢尔曼的补给线的骚扰迫使其离开亚特兰大，向北后退。 3 {2 T4 g- W* Q" b1 A 9月25日，戴维斯总统来带帕尔梅特视察部队并同意了胡德的北进计划。几天后，胡德带领部队从亚特兰大的东南渡过查塔夫齐河，开始了北上。) E: E- Z1 h- d, A
10月1日，胡德前出到阿拉托纳附近的铁道线，他们一路避开北军的大部队，专门捡软柿子捏，四处破坏北军的铁路线和电信线路。10月12日，胡德在莱卡萨出现，威胁城内守军如果不投降等到南军打进城就要大开杀戒，但这个恐吓却被守军轻蔑地予以回绝。恫吓失败的胡德只得再次向北，并在10月13日吃掉了驻守道尔通的一支小部队。- F) |% t9 J9 d, Z( c. d
面对在自己的后方大闹天宫的胡德，谢尔曼终于忍无可忍。他命令北军主力离开亚特兰大进行追击。就这样，胡德在前面挥着红布，诱使北军不断向西，离亚特兰大越走越远。不过，谢尔曼很快就识破了胡德的诡计，他决定放弃与胡德猫捉老鼠的游戏，留下斯科菲尔德和托马斯防守田纳西之后，立即按自己的计划向大西洋挺进。 1 i3 S) m) s- u8 U: @/ C0 H% A 失去对手的胡德也制定了一个野心勃勃的计划。他打算率部向北横穿田纳西州，然后在肯塔基州击败当地的北军后，沿俄亥俄河向东，进入弗吉尼亚和李会师之后，共同对付格兰特。 * @ a5 e0 j- }) a 1 Y \6 x0 i7 R0 n
任何一个稍有点军事常识的人都会知道，率领一支规模不大的部队，在没有补给，缺少骑兵掩护、侦查的情况下，在敌人的腹地行军几百公里与友军会师，沿途还要击垮敌人的驻军和拦阻的想法简直就是疯狂。不过，胡德是那种不考虑细节的人，他觉得，只要充满了攻击精神的话，他的部队还是能够死中得活，扭转战局的。 2 ~& {) E! }6 t! b8 l* ^0 W1 R 胡德也没有把他的计划告诉其名义上的上司博雷加德或总统戴维斯，就在10月26日带领部队向西出发了。如果胡德的部队以快速的行动穿过北军防线的话，那成功的可能性还是有那么一点点的。可是，踌躇满志的胡德行动起来却婆婆妈妈，他在田纳西南部浪费了太多的时间，直到11月18日才开始向田纳西中部挺进。在他的面前，斯科菲尔德和托马斯的部队已经在那里等候多时矣。 & m) r( ^. @" D7 { ; x. C; Z! P( h" k J11月26日，胡德来到了田纳西的哥伦比亚近郊。在那里，斯科菲尔德的部队拦在了他的面前。不想做正面交锋的胡德，选择进行侧后机动，并成功迫使斯科菲尔德进行了后撤。就在胡德准备对撤退中的北军进行一次进攻之时，却由于自身的大意和南军各部之间的沟通失误，使得北军平平安安地从自己阵地溜了过去。和过去一样，胡德将所有的责任都推给自己的部下，甚至连普通士兵也被指责为“忘记了自己的责任和义务”。 & d* H" O% }, C; g5 C( B 怒气冲天的胡德在11月30日开始了追击，并在当天下午在弗兰克林追上了斯科菲尔德。此时，北军已经构筑好了阵地，利用一道矮墙作为防线的主体。而北军步兵就以这道矮墙作掩护，可以自由射击这道矮墙前毫无遮拦的目标。即便如此，胡德还是命令2个军的主力进行正面强攻。 9 d8 \# {8 P8 P* K! f& y
, ~! g" B8 P. O5 P' j1 \ 下午三时半，两万南军发起了冲锋（人数远远超过了葛底斯堡之战的皮克特大突击）。防线外围的联邦军两个旅很快就被这股突击的洪流赶进了防线内，不过，北军猛烈的反突击使得南军再无什么进展，双方沿着矮墙进行了激烈的肉搏战并持续到深夜。当晚，斯科菲尔德按原计划撤出弗兰克林，向纳什维尔转进。而胡德为了这场进攻伤亡了6000人，这中间还包括了十二名将军（其中的一半阵亡）。 9 B6 p' U l# m# f 胡德为自己的鲁莽付出了惨重的代价，他的部队已经下降到了2.5万人不到。不过，胡德还是尾随北军来到了纳什维尔近郊，希望合兵一处的北军向自己进攻。6 v" Z' F: B- h7 b% Z A
12月2日，胡德疲惫不堪的军队在纳什维尔的郊外扎营，饱受缺乏补给的困扰。由于兵力不够，胡德已经无法发动任何攻势只得坐以待毙了。从那以后的两个星期，驻军野外的南军被恶劣的天气袭击，12月10日，狂风夹着暴雨横扫了南军的整个营地。而在12月15日，托马斯的部队从城内杀出，向南军发起了猛攻。胡德的左翼被联邦军蹂躏得惨不忍睹，南军的战线被击退了三公里以上。16日，北军继续进攻，胡德尽管还想顽抗，但力不从心，只得在大雪之中开始了撤退。他在那一年的年底退到了密西西比州的托佩罗开始休整。他的部队只剩下了1.8万人，南部同盟在西线的野战部队基本消失一空。1 J) d( |- t! K! K, s4 T
即便如此，胡德却将所有的责任推卸给了上司、下级乃至在一线浴血奋战的普通士兵。但是明眼人都知道，胡德才应该是为南部田纳西军团的惨败负主要责任的人。1865年1月23日，胡德终于被解除了职务，不过这也太晚了。
