作者：宋宜昌扫校：wraith
二十八、高脚酒柜
在英格兰东南沿海的一个偏僻的深水海湾畔，有一处保密很严的海军设施，它就是享有盛誉的乌姆帕斯基桥海军武器实验站。一九四四年夏天的一个傍晚，实验站已经下班了。卫兵麦卡勒斯把最后一名工作人员放走后，清点了一下名册。过一会儿，晚上加班的人就要来了。他关上路障，钻入岗楼，点上一支香烟。自从诺曼底登陆以来，实验站里加班人的名单越来越短，单单从这点上看，战争就接近结束了。
残阳西垂，沉入喧嚣的爱尔兰海。麦卡勒斯军士打了个哈欠，哼着小调，把卡宾枪上的保险机又检查了一遍。今夜破例没有人加班，他的思想走了神，开始编排同驻地附近一个漂亮姑娘约会的程序。她最近把麦卡勒斯搞得心神不宁，你越是扑，她离你越是遥远……
突然，公路上响起一阵引擎声，开来一辆大型轿车，牌照是海军的军牌。麦卡勒斯不敢怠慢，连忙端起枪，拦住军用车，勒令司机和乘客出示证件。原来车里的人都是基地里那些老熟人，被麦卡勒斯称为“脑子里沟渠特别多”的技术专家，他们都出示了证件。还有个人麦卡勒斯不认识，他拿出的是由皇家空军和海军部联合签署的通行证，麦卡勒斯看见证件上写着：詹姆斯·弗莱斯特上校。
乌姆帕斯基桥实验站与弗莱斯特上校头脑中想的大不一样。他认为实验站同剑桥大学的实验室一样，干干净净，整整齐齐地堆满了电学和机械的仪器仪表。他显然是受了电影的影响。实际上，海军实验站看上去是几个乱七八糟的车间。浸透油渍的水泥地上放着各种工具和零件，拆开的敌军和友军的水雷和鱼雷，引信和传感器，还有些新装好的零部件，有些弗莱斯特能认出来，有些则连梦中也没见过。
实验站的工程师、海军上尉穆尔对弗莱斯特上校说：
“先生，我们奉命研制能彻底摧毁‘提尔匹茨’号的新武器，具体说，是新的炸弹。你参加过许多次对‘提尔匹茨’号的袭击，飞过重轰炸机，也飞过海军的单人战斗机。您的经验和体会将对我们的工作有很大助益。如果您能认真回答我几个问题，我将非常感谢。”
穆尔工程师很随便地搬来几张折叠钢椅，他们便在零件堆里，就着机油味和焊药味聊开了。
“上校，您认为要炸沉‘提尔匹茨’号超级战列舰，使用重轰炸机和海军飞机，哪种更为有效？”
“穆尔先生，两种飞机我都飞过。各有各的长处：海军飞机机动灵活，飞行员个个都是老手，投弹命中精度高。重轰炸机航程远，载弹量大，飞得高，比较安全。但它们都有自己的弱点：海军飞机载弹重量太小，航程有限，空袭损失率高，组织一次空袭就要出动整支机动部队，后勤补给问题多。但重要的是，我们现在的海军飞机和标准炸弹，都无法炸沉‘提尔匹茨’，已经被多次空袭的结果所证明。从来也没有一艘军舰经过这么多次空袭后还能浮航。重轰炸机的弱点是投弹精度差，容易受到敌人的高射炮火干扰，夜间用雷达轰炸几乎无法直接命中。白天投弹受到烟幕干扰，无法瞄准，即使没有烟幕，天气良好，使用诺尔登瞄准器，从一万英尺高度水平投弹，炸中军舰也很困难。而且，穆尔先生，皇家空军的任何一种标准炸弹也炸不烂‘提尔匹茨’。这同海军飞机没有什么两样。”
穆尔认真地追问：“您还没有直接回答我的问题，是重轰炸机还是海军飞机？它将决定我们要研制的新炸弹。”
“对不起，穆尔先生。我投重轰炸机的票。倒不是因为我身为皇家空军人员，我琢摸必须有一种超级炸弹，有几吨重，只要命中一枚，就足以把它严重摧毁，以至于无法再修理。当然，能炸沉就更理想。显而易见，只有轰炸机才能携带这种炸弹，我的是‘兰开斯特’。”
“谢谢。弗莱斯特上校。您的经验很重要，我们现在就来研究您的建议。‘提尔匹茨’号是设计用来同‘国王’级（疑为“乔治五世”级）或‘罗德尼’级战列舰作战的，它的四层装甲板预计能承受十六英尺口径炮远程‘垂直弹’的射击，这种舰炮穿甲弹重一千六百磅。我们海军飞机使用的一千六百磅半穿甲弹装上风帽，必须在六千英尺高度才能获得同样的穿透能力。我想指出，航空炸弹无法造得过尖，否则，就影响到它的气动外形和稳定性，也直接影响命中率，而平滑的外形就丧失了穿甲能力，这就是矛盾核心所在，依我看几乎是无法克服的。”
上校点头表示赞同。弗莱斯特投过各种各样的航空炸弹，他最讨厌外形怪异的那几种，它们的空中轨迹变化无常，很难命中目标。
“请您谈谈对鱼雷的看法。”
“先生，您大概知道凯雅峡湾的地形。”弗莱斯特从提包中取出航空地图。“从东、西和西南方均无法投下鱼雷。因为凯雅两岸全是高山，峡湾尾部也有山。这就限制了鱼雷机只能从东北方的峡湾口攻击。不瞒您说，凯雅东北口的防空炮火也许是世界上最密集的地区之一。任何鱼雷机飞行员都要冒生命危险才能接近‘提尔匹茨’。然而，还有两层防鱼雷网和一道防潜网来拦截鱼雷。就算是上帝让一枚鱼雷穿过层层障碍，到达‘提尔匹茨’号身边，也无法炸沉它。因为它舰身轴线正好成东北--西南方向，鱼雷击中它的船首，毫无意义，用不了三天就能修好。从这种角度进行鱼雷攻击，连一条驱逐舰也打不沉。这就是我们在历次袭击中从不使用鱼雷的原因。我们并不是傻瓜。”
“好了。让我们来谈谈超级炸弹吧。上校先生，我似乎明白一点了。”穆尔工程师拿出一个白纸本，用红蓝铅笔在上面画出各种炸弹的外形，并且写了一串串的计算公式。
“喂，上校先生，您说它应该有多大？”
“起码要一吨以上。小了不起作用。”
“如果我们让一架‘兰开斯特’只带一枚，您认为怎样？”
“太好了。它正是我理想中的炸弹。”
“您有把握投中它吗？”
“有。我已经飞过八次阿尔塔。我知道应该怎样投下它。只要用心瞄准，一枚炸弹的命中率并不比十枚炸弹小。另外，我们还可以增加飞行架次。一次性的投弹使整个飞行任务也简化了。不过，我先得找个地方试试这家伙。”
穆尔把画好的几张草图递给弗莱斯特：“这是英国皇家空军所投掷过的最重的炸弹。当然，它们每一枚都是专门定制的，我们没有生产它们的流水线。因此，它们每一枚都不尽相同，从重量到外形上都做些改进。如果我的计算正确的话，我认为炸毁‘提尔匹茨’的炸弹应该有5.5吨重。我们用来炸毁基尔运河船闸、鲁尔工业区水坝和加固的潜艇船坞的炸弹比它还轻一点。它的投掷重量打破了记录。”
“我敢肯定，任何一架‘兰开斯特’都装不下一枚五吨半重的大炸弹。它委实太大了。工程师有时的想法邪乎得出格。”
“那没有关系。我们可以改装‘兰开斯特’，我根据改装后的‘兰开斯特’弹舱尺寸来设计炸弹的外形。新的‘兰开斯特’将是一架奇特的轰炸机，它的两个弹舱将变成一个大弹舱，从前起落架的位置到机尾将开一个大门，因为它只投一枚炸弹。”
“很好，”弗莱斯特上校说，“我认为它会炸翻‘提尔匹茨’。我将尽一切努力投中它。如果德国人施放烟幕，我就用凯雅西岸的山峰来定位。穆尔先生，我想知道，皇家空军617中队什么时候可以得到这枚一万二千磅的大炸弹。”
“一个月后，包括改装‘兰开斯特’轰炸机的时间。”穆尔肯定地回答。
“我们是否可以得到同样尺寸和重量的练习用炸弹。”
“没有。”穆尔肯定地回答，“你们也没有时间训练，我们都得加把劲，争取在战争结束前投下这枚超级炸弹。我想，它也许是我在大战期间设计的最后一个爆炸装置。上校，不用担心，您可以用英国基地上的一中队‘兰开斯特’来试验投新炸弹。它们都经过改装，携带‘地震炸弹’去摧毁设在荷兰的V－2火箭基地。‘地震炸弹’重八千磅，代替新炸弹搞训练够用了。”
“谢谢。穆尔先生。我计划用三队轰炸机，每队航向角度差120度，每架间隔一千八百英尺，同时水平投弹。”弗莱斯特用穆尔的铅笔在白纸上画出“*”形图，“‘提尔匹茨’舰长七百五十英尺，肯定会有一枚炸弹夹中它。”
一名值班工人给他们端上夜餐。他们一边讨论，一边喝着酒。夜深人静，几个工程师分别同弗莱斯特讨论各人分管的具体问题。到最后，弗莱斯特知道，要拆除他飞机的尾炮、首炮和背炮，改装后的“兰开斯特”将毫无防御战斗机的能力，“象一个赤裸裸的老女人。” 酒喝光了，超级炸弹也研究得差不多了。
“还有什么问题吗？弗莱斯特上校。”穆尔工程师的眼皮都快抬不起来了。
“我想，新家伙应该有个名字。”
“那是当然的，”穆尔拿起铅笔，在一张表格的合头处停下来，“你来起吧，上校。”
弗莱斯特上校受宠若惊，久久望着眼前的空高脚酒杯和蝶盘，灵机一动：
“叫它‘高脚酒柜’吧。”
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