【舰史】
古鹰级战舰完成于1926年，是日本建造的首级重巡洋舰，为著名的夕张级轻巡洋舰的后继舰。严格地说，他们算是两个级别的战舰：古鹰级和青叶级，但设计基本是相同的，在外观上也很难分辨出来。
古鹰级只装备三座双联装八英寸主炮，对比起妙高级和高雄级的10门8英寸主炮，或是大多数美国巡洋舰的9门8英寸主炮都要弱小得多。在古鹰级的设计中，日海军第一次将装甲设计为战舰结构的一部分，以此来减少战舰的排水量。另一个缩小排水量的尝试是舰尾三号炮塔的倾斜设计，这种设计也为这之后许多日本战舰所通用。大和号舰首的第一号炮塔也能够看到这种设计。古鹰级舰体相对较小，搭载1-2架水上飞机，装甲的薄弱也使得他们比较容易被击沉。大战中，古鹰级是最早覆灭的一级重巡洋舰。
古鹰号1926年3月31日完工于三菱长崎造船厂，1937年4月30日完成现代化改装，改为三座连发炮塔，鱼雷发射管自12门缩减为8门，并加强对空武器和侦察机。
加古号1926年7月20日于神户川崎造船厂完工，为古鹰级2号舰。1937年12月27日完成现代化改装，改为三座连发炮塔，发射管更改为上甲板回旋式，并加强对空武器和侦察机。
衣笠号1927年9月30日于神户川崎完工，为古鹰级的改良舰，也是第一艘装备双连发炮塔的军舰。1940年10月完成现代化改装。
青叶号1927年9月20日于三菱长崎完工。1937年10月完成现代化改装。
开战前，古鹰级级四舰组成第6战队，担任第1舰队的战列舰护卫任务。开战后被派到第4舰队，参加关岛攻防战及第二次威克岛攻略作战，负责对岸射击和警戒。
1942年7月成立了用于新几内亚和所罗门群岛支援作战的第8舰队，第6战队为其中主力部队。美军在瓜岛登陆后，第8舰队司令三川军一中将率由鸟海、古鹰、加古、衣笠、青叶、天龙、夕张、夕风组成的特混舰队偷袭伦加岛的美澳舰队。8月8日午夜，以鸟海受轻伤的代价击沉美澳军阿斯图里亚号、昆西号、文生斯号和坎培拉号，芝加哥号受重创，可谓完胜，但于翌日回程途中，加古号在新爱尔兰岛北方遭美国潜艇S－44的鱼雷攻击沉没。古鹰级火力薄弱的特点也在后来的战斗中逐渐暴露出来，并付出惨重代价。
1942年11月11日午夜，两军在萨沃岛海域再次交锋，剩余的古鹰级三级参战。古鹰号遭到美舰的雷达控制主炮的集中射击，于12日凌晨40分被击沉。青叶号遭到美舰雷达控制火力射击，受损严重。衣笠号与友舰合作击沉1艘驱逐舰，并击毁2艘巡洋舰和1艘驱逐舰。但于三天后的11月14日，炮击瓜岛机场后，在萨沃岛外海遭美国航空母舰企业号舰载机和海军陆战队战机炸沉。
瓜岛之战后，古鹰级仅残存青叶号一艘。1943年4月，青叶号于新爱尔兰岛的卡比恩遭到美机轰炸。1944年4月，于马尼拉触雷受损。1945年7月24日及28日，在吴县军港遭到二次空袭，大毁沉船，战后被打捞解体。
【性能诸元】
| 排 水 量 |
10,507吨（古鹰级）／10,822吨（青叶级） |
| 主 炮 |
6座8英寸主炮 |
| 副 炮 |
4座4.7英寸火炮 |
| 高 炮 |
42座25mm高炮，8座火箭发射筒 |
| 设计航速 |
33节 |
| 舰 员 |
625人 |
